Неприступной твердыней для фашистов и командующего группой армий «Север» генерал-фельдмаршала Вильгельма Риттера фон Лееба стал и город Ленина. Раздражённый проволочками-неудачами фон Лееба, фюрер снял его с этого поста. Командование группой армий «Север» с января 1942 по январь 1941 принял Георг Карл Фридрих Вильгельм фон Кюхлер. Ярый нацист Кюхлер, осуществляя руководство блокадой города, использовал пригородные железные дороги, чтобы быстро перебрасывать батальоны и полки с одного проблемного участка фронта на другой. Таким образом, ему удавалось долгое время удерживать Красную Армию в постоянном напряжении. Однако у фон Кюхлера было недостаточно сил, чтобы взять город-крепость, и он не мог ничего противопоставить постоянно получавшим подкрепление советским войскам. Когда РККА в январе 1944 года перешла в решительное наступление, он ещё до получения разрешения начал отступление по всему фронту. После этого Кюхлер повторил судьбу генерал-фельдмаршала Лееба: в том же месяце Гитлер отправил в отставку и его.
Ленинградская блокада – самая длинная блокада и один из самых героических эпизодов войны. Советская противотанковая оборона потрясла Берлин, а вместе с ним и всю оккупированную Европу. Немцы были мастерами мобильной, механизированной войны, но им так и не удалось преодолеть упорное сопротивление героических защитников Ленинграда. Люди дрались против машин…и выиграли – не сдали любимый город! В течение почти трёх лет оккупированные воска нацистов разрушали великий красавец-город артобстрелами и массированными бомбардировками, но стойкие, будто выкованные из стали, жители Ленинграда и его мужественные защитники никогда не теряли волю к победе, не смотря на огромные человеческие потери, чудовищный голод и холод. К январю 1944 года, когда блокада, наконец, была снята, потери составили без малого два миллиона человек!..
И все же, коренной перелом в пользу Советского Союза (как полагает подавляющее большинство отечественных и зарубежных исследователей), – произошёл именно в Сталинграде.
<…> Хорошо помню приезд на наши позиции командующего 62-й армии Василия Ивановича Чуйкова. 16 октября 42 года главное направление наступления 6-й армии Паулюса внезапно переместилось на юг: в район между заводами «Баррикады» и «Красный Октябрь». 16-я танковая дивизия немцев, прорвав огневые заслоны обороны, захватила рынок и продолжала яростное движение на юго-восток. Против войск неприятеля была срочно брошена 84-я танковая бригада; тогда же 17 октября генерал Чуйков перенёс и свой штаб на завод «Красный