Летели дни и недели. В один из этих предотъездных в Россию дней и позвонил Патрик: “ Егор, ты знаешь, у меня хорошая новость. Прилетай с артефактами в Лондон, есть все основания предполагать, что они настоящие… Роман сказал, что ты в Хараре. Прилетай прямиком. Встречу”. Патрик брал на себя бронь номера в гостинице. Договорились о датах приезда и встрече в аэропорту. Егор переделал свой билет на Москву через Лондон. Он немного переплатил, но сделал вылет в Россию с открытой датой.
Глава 4
Лондонская история
Осенью в Лондоне 2007 года стояла прекрасная теплая погода, где-то в окрестностях и шли дожди, но лондонцев от потока небесной воды хранило чудо. Егор сразу заметил Патрика, стоящего у стойки бюро информации. Получив в подарок от Войнича из магазина беспошлинной торговли свой любимый скотч, Патрик повел его на выход в ожидавшее их такси.
Поездка на машине из аэропорта Хитроу в центр не заняла и тридцати минут, вечерние субботние дороги были относительно пусты. Большинство британцев предпочитало уикенды в теплую погоду проводить за городом. Машина подъехала к частному небольшому отелю. Водитель кэба помог разгрузить багаж. Гостя ждали. В прихожей горели, имитирующие свет свечей, светодиодные лампы. Семейный отель был отстроен в викторианском стиле. На первом этаже была большая столовая, она же гостиная. Вокруг большого стола у камина на изысканных стульях, предполагалось, рассаживаться гостям за завтраком и ужином. Вечером в камине горели дрова, придавая сухость воздуху и еще больший уют обстановке. За ужином Егор и Патрик наметили план завтрашних переговоров со специалистами из Британского исторического музея. Именно проведение исследований на их спектрографе и получение конкретных выводов музейных спецов должны были стать весомым основанием для менеджеров аукциона «Сотбис» к приему заявки для выставления артефактов на аукцион… Вечерний стакан виски у разожженного камина заставил Егора расслабиться после долгого перелета. Войнич очень любил смотреть на огонь, ему нравилась успокаивающая игра пламени, потрескивание дров и шум каминной трубы. Он никогда не пропускал возможности, особенно у домашнего камина, немного помедитировать. Это его и успокаивало, и позволяло сконцентрироваться на нужной мысли. Единственным сейчас его опасением было то, чтобы британцы, учуяв «запах» серьезной сенсационной находки и, возможно, колоссальной прибыли не придумали какого-либо зла или коварства. Как показывала история, арсенал инструментов у них был предостаточным.