Складки тёмного платья еле слышно прошелестели за столом, а Таали всё не мог отвести взор. Поэтому с запозданием заметил вторую девушку, совсем юную блондинку, которая прошмыгнула следом за наставницей и заняла место за её плечом. Милое, немного детское личико ещё не умело должным образом скрывать эмоции, поэтому лезть глубже почти не пришлось. Страх за любимых, недавняя, наивная вспышка негодования и обида – дитя, что ты забыла на этом карнавале взрослого лицемерия? Такой слабый дар, как у тебя, не позволит достичь высот в магии. Или будущее место в Ковене пообещал тебе брат-король? Не могла же ты столь умело скрыть свой дар…
Игнорировать тихие, напряжённые голоса парламентёров не составляло труда. На этот раз делегация задержится на несколько дней, поэтому первая встреча не значила ничего. По крайней мере, для большинства собравшихся. А вот суета за дверью привлекала внимание гораздо сильнее – видимо, кого-то не хотели пускать внутрь.
И Таали азартно приподнялся – за порогом был тот самый маг с матовой сферой. Не привычная обоим мирам ментальная защита, а настоящий огромный купол, недоступный даже для него! О Высшие Силы, давно он не был так счастлив! Ну же, пустите его сюда!
Но дверь так и осталась глухой к его просьбам, и шум за ней стих. Таинственный маг замер снаружи, чуть не заставив эльфа невежливо подхватиться с места и ринуться к нему.
«А ты ещё не видишь?» – настороженно прошептал голос.
«Чего не вижу?» – удивлённо ответил Таали. Он же прекрасно понимал, что голос погибшего солхари, застрявший в его голове – лишь плод воображения. Поэтому знать больше, чем он сам, не мог никак. Что за странная игра? Что такого он мог видеть, но не мог принять? Своему подсознанию Таали прощал слишком многое в этой жизни, но никак не укрытие информации.
«Так загляни в его глаза…»
– Уважаемые послы, слуги проводят вас к апартаментам, – учтиво кивнул юный монарх, поднимаясь.
Орлиэн поднялся вторым, умудрившись проявить надменность даже в поклоне.
Зря ты недооцениваешь этого мальчишку, – мимолётно подумал Таали. Когда ему развяжут руки, черноволосая ведьма с огромным удовольствием заставит тебя почтительно относиться к своему королю. И к себе самой – эльф не удержался и вновь скользнул взглядом по опоздавшему Архимагистру. Но на этот раз не удержал своё внимание надолго.
Кровь бурлила нахлынувшим азартом, левая рука покрылась мурашками и мелко задрожала. Эльф поспешил укрыть её под полой бирюзового рукава, старая травма так долго не напоминала о себе, что он успел о ней забыть.
Маг стоял за дверью, укрыв лицо капюшоном – но разве скудная тряпка спрячет его от солхари, достигшего расцвета своей силы? Сфера надёжно скроет мысли, но не глаза… Ещё шаг и он попался!
У Таали перехватило дыхание. Как благонадёжный член общества, делегат