Данила незаметно для Бахира поднял шляпу, нахлобучил на голову отца так, чтобы прикрыть слизня на затылке. «Варяги» и профессор Сташев двинули вслед за лейтенантом. На них смотрели как на врагов народа, которых все еще выбрасывали из кузова «Урала». Дай местным волю, и они живо оттащат чужаков в общую кучу…
– Эти со мной! – мимоходом обронил Бахир охране, потянувшейся за автоматами.
– Расслабьтесь, мальчики. – Ашот не удержался от шуточки в своем неподражаемом стиле. В смысле, не стоит ему подражать, если хотите состариться и понянчить внуков.
Короче говоря, по протекции Бахира они без труда проникли в здание.
Внутри все двигалось, спешило, толкалось. Каблуки армейских ботинок громыхали чуть ли не в ритме чечетки, пахло махоркой и оружейной смазкой. Портьеры с окон безжалостно сорвали и свалили вместе с карнизами у стен. Оконные проемы – очень большие – заложили мешками с песком, оставив щели-бойницы для пулеметов, у которых дежурили бойцы. Судя по красным воспаленным глазам, пулеметчиков давно не сменяли.
– У нас каждый солдат на счету, – прокомментировал ситуацию Бахир. – Гарнизона, перешедшего на сторону восставших, реально мало, чтобы контролировать острог. Тяжело это – возложить всю полноту власти на свои погоны. – Он вздохнул.
– Бахир, ты кого это притащил? Чего ты дрянь всякую сюда тащишь, а?! – Дорогу «варягам» и их провожатому преградил высокий широкоплечий мужчина лет пятидесяти. На коротко стриженном черепе, как приклеенный, сидел десантный берет. Камуфляж вояки был заляпан засохшей уже кровью. Седые усы почти скрывали шрам на верхней губе.
– Товарищ верховный комиссар, это наши московские друзья, я вам о них рассказывал, они здесь не просто, они с дипломатической миссией, реально хотят выступить перед собранием, восстановить дружеские отношения, нарушенные вследствие боевых действий!.. – протараторил лейтенант, вытянувшись по стойке «смирно».
Усатый мужчина – верховный комиссар – окинул гостей северной столицы оценивающим взглядом, нахмурился. Гости ему не понравились. Внешний вид Мариши с Даном опять же… Вот крикнет он бойцам, чтобы взяли чужаков под белы ручки да проводили в подвал, и пусть там мастера заплечных дел наведут с ними дипломатические отношения…
– Оружие сдать. Бахир, организуй. И ждем, товарищи. Рады, приятно, что заглянули к нам. – Верховный комиссар попытался изобразить улыбку. Не получилось. На каблуках он развернулся на сто восемьдесят градусов и удалился за массивную лакированную дверь.
– А комиссар-то носок не тянет, ай-я-яй! – Отдав автомат воинам, которых подозвал лейтенант, Ашот вывернул карманы – мол, пусто, гаубицу не спрятал.
«Варяги» дружно на него зашикали, чтобы держал рот на замке, не ляпнул чего, а вот Бахиру шутка понравилась, он хохотнул даже. Потом закашлялся, посерьезнел:
– Прошу!
Первой в зал для приемов вошла