– Надеялся, ты привычный, – криво улыбнулся Бьорн. – Она считает, что холод полезен для здоровья. Арви, куда ты плаваешь по ночам?
Арвет постучал ребром ладони по перилам, затем вернулся на кухню, сел напротив Бьорна.
Планы приходилось перекраивать на ходу.
– Я… кое-кого нашел, – признался он.
– Дельфин? – переспросила Кристин. – То есть все эти вещи и продукты ему нужны для засады на дельфина?
– Не для засады, а для наблюдения. Дельфин ранен. Арвет ему помогает.
– Ранен? Помогает? – повторила бабушка. – Арвет нашел больного дельфина на берегу, подарил ему твою рубашку, кроссовки и спальник и кормит хлебом с джемом?
– Да нет, одежда ему самому нужна, он же там полдня просиживает. И еда тоже для него. А дельфин не на берегу, а просто плавает в одном и том же месте. А Арвет ловит ему рыбу. Для пропитания.
– И кладет прямо в пасть… – сказала Кристин.
Бьорн обиженно заморгал белесыми ресницами.
Кристин прижала внука к себе и, приподнявшись на носках, торжественно поцеловала в рыжеватую макушку:
– Мое безгрешное дитя, в такую чушь мог поверить только ты.
– Ты просто не доверяешь людям!
– У Арвета талант – такую рождественскую историю сочинил! – Бабушка хохотала.
– Я ему верю!
– Ты очень хочешь ему верить.
Бьорн насупился.
– Ладно, – сдалась бабушка. – Пускай дельфин. Но тогда зачем он его прячет? Почему не скажет нам? Если он ранен, его должен осмотреть ветеринар, разве не так?
– Да… наверное так, – сконфуженно согласился Бьорн. – Но если не к дельфину, то куда он поплыл?
– Не знаю, милый, не знаю. Тайны, кругом тайны. – Кристин потрогала выпуклую родинку на щеке. – Интересно… Ты куда?
Бьорн натягивал куртку.
– Он еще не уплыл! – Дверь хлопнула. – Я его на пирсе поймаю.
Выстукивая дробь ботинками по мерзлым доскам, Бьорн пролетел по пирсу и спрыгнул в лодку:
– Слушай… я… в общем, тоже хочу дельфина покормить.
Арвет так и замер, с веслом в руках. Открыл рот, потом закрыл.
Бьорн отвязал конец и уселся на скамью. Угнездил в ногах пакет со свежей сельдью. И посмотрел на приятеля прозрачными глазами.
Андерсен с некоторой заминкой опустил весло в уключину и стал выгребать на глубину.
Они проплыли минут десять, когда Арвет окончательно понял, что Бьорн ему совершенно не нравится. Просто дико не симпатичный парень. Зануда. Ботаник. У них же был уговор!
– Договорились же, – проворчал саам. – Через пару дней дельфин ко мне привыкнет, и я тебя с собой возьму. А вдруг он испугается и уплывет?
– А почему ты сразу не сказал?
– Сам не знаю… – Арвет смотрел в сторону. – Не сказал, и все.
– Я думал, мы друзья.
– Друзья, – тускло повторил Арвет. Он надеялся, что такой разговор произойдет позже. Не сейчас. Дженни ждет его, а он тут…
– Раз