– Жениться не хотите?
– На моей подруге? Исключено. Да она и сама не захочет. Ей нужен мужчина ее возраста или чуть моложе. Она мне прямо сказала. Хотя не знаю, можно ли этому верить.
– А познакомиться со своей сверстницей или выбрать совсем юную деву?
– Не вижу смысла. Чем старше, тем умнее. Не чувствую потребности жениться. Пытаетесь подбить меня на брак?
– Необязательно. Но будем думать, как избежать падения жизненного тонуса. Иначе депрессия и даже алкоголизм. Стали попивать по вечерам, не так ли?
«Замялся. Покраснел. До этого был откровенен, а сейчас может замкнуться».
– Вы не суетливый человек?
– На госслужбе беготни хватает. Все давай быстро, сразу. Справки, распоряжения, отчеты. Круговорот воды в природе. Время летит, не заметишь.
«Так и пробегаешь лучшие годы по коридорам, если не изменишься».
– У вас большой потенциал и весьма полезный опыт. Но кроме симптомов депрессии появилась еще склонность к суетливости. Внутренняя потребность торопиться, спешить, все успеть, не задумываясь о результатах. На личную жизнь это не распространяется. Там вы самоустранились. Закрыли на все глаза. Встречаетесь со своей подругой, весьма достойной, кстати, женщиной, и о будущем не думаете.
– Увы, не возразишь. К сожалению.
– Согласны на эксперимент?
– Ваши условия мне подходят.
– Только договоримся, что будете воздерживаться от спиртного. Даже от пива. Оно подавляет тестостерон. Ну и разумеется, самым решительным образом отказываетесь от крепких напитков.
– Я постараюсь, – пообещал Михаил. – Если все получится, наберемся с вами вместе. До поросячьего визга.
Эдуард
Прием был в самом разгаре, когда он вошел в переполненный зал известного нью-йоркского клуба.
За несколько дней переговоров Эдуарду, вице-президенту российского автомобильного концерна, уже надоело отвечать на вопросы о сорвавшейся сделке по приобретению компании «Опель». Тогда она еще казалась реальной и почти заключенной.
Завидев спешащего к нему банкира с типичной американской фамилией Новак или, кажется, Дворжак, Эдуард ловко спрятался за чью-то широкую спину в черном смокинге и прокрался вдоль стены к стойке бара.
Он уже собирался заказать порцию «Камуса» – так ласково называл французский коньяк «Камю» директор автомобильного завода, приехавший в составе делегации, – но замешкался, пропустив вперед высокого худого американца с декоративной собачкой на руках.
А потом было уже поздно.
Эдуард увидел ее сразу. Она стояла совсем близко и смотрела на него сияющими глазами. Возле нее утесом возвышался молодой и весьма упитанный итальянец.
– Эдди, хочешь я тебя представлю? – Голос его приятеля и партнера Харрисона донесся откуда-то издалека, хотя он стоял совсем рядом. – Она, кстати, русская американка. У нее библейское имя Ева, а этот здоровяк –