Они помолчали. Из оврага веяло прохладой тайной и тишиной. Не хотелось уходить с улицы в духоту дома.
– Скорее всего, я так волнуюсь, – пробурчала Елена, – потому что должна ехать в город одна?
– Ты думаешь, всё-таки…
– Почти уверена.
– Не представляю, как мы справимся с тремя. Но это хорошо, всё равно хорошо.
– Может быть, мне остаться? Как тебе больница в Приречье?
– Ужасно. Но один толковый врач там есть. Пожалуй, тебе придётся поехать в город. К хорошему гинекологу. И тётя о тебе позаботится.
– Может быть, мне забрать малышей?
– Не переживай. Я справлюсь. Оставался ведь уже с ними один.
– Конечно, вам помогут соседки, я попрошу. Но ты ещё ездишь на поле, в эдакую даль… Я особенно переживаю за Зарину – она ещё такая малышка. Нужно купить ей мазь для кожи…
Она говорила и говорила, пока Илий не положил свою широкую ладонь ей на рот.
– Это всего на три дня. Но я буду скучать…
Он поцеловал ей веки. Она обвила руками шею мужа, ласково провела пальцами по коротким волосам на затылке, игриво взглянула, встала на цыпочки и, касаясь уха, прошептала:
– Я знаю хороший способ, как тебя усыпить.
Судя по тому, как ожили его руки, он понял намёк правильно.
– Идём.
Скоро, закрыв глаза и прижавшись к мужу, ощущая знакомый запах его тела и тепло, Елена забыла и о военной угрозе, и о других тревогах.
Прошлое отступило. Время сжалось в единую точку, крохотный заряд, – существовало только Здесь и Сейчас. А потом заряд детонировал, вселенная разбухла, расширилась, расползлась, и в ней мириадами звёзд засветило будущее.
Они долго лежали, не двигаясь, на кровати. Елена повернула голову – Илий спал.
От него веяло прохладой, тайной и тишиной.
Глава 7. Прощание
Следующий день прошёл в сборах. Елену мотало как маятник. Собраться в дорогу, когда рядом двое маленьких детей, было равносильно вдеванию толстой, распушившейся нитки в ушко иголки.
Как только она начинала укладывать одежду в сумку, из комнаты слышался вой или плач, что-нибудь с грохотом падало на пол или подозрительно громко звенело.
Пока она ходила разбираться, кто прав, кто виноват, часть одежды была уже разбросана или потеряна.
В такие минуты ей очень не хватало Илия. Но он с самого утра был в поле. Она понимала, что так нужно, и всё же это её раздражало.
К полудню она едва успела собрать одежду, оставались ещё медикаменты, подарки родственникам, косметика и предметы гигиены.
В дверь кто-то настойчиво постучал. Елена стояла на высоком стуле и копалась в верхних ящиках шкафа. Пока она спускалась, стук повторился.
Распахнув дверь, она увидела запыхавшегося Дэна. Вид у него был напуганным, лицо бледным, несмотря на жару.
– Что случилось?
– Библиотека… Деду… Уф! Дедушкина библиотека горит. Нужна помощь. Нужны все! Где Илий?
– Он в поле. Должен вернуться. Пожарных вызвали?
– Да,