– Здесь?! А мне там втирали, что тут всё чисто, прилично и возвышенно.
– Да, я слежу за этим, – подтвердила Мерона. – Я и мои подопечные. Тевейра тоже. Так что пожелай нам доброго здоровья.
– И много у тебя подопечных?
– Пятьдесят три девочки и тридцать мальчиков. – Мерона перестала улыбаться. – Майер, я хочу сказать кое-что очень важное. И если замечу твою идиотскую ухмылку, мы расстанемся.
– А просто попросить?
Некоторое время они смотрели друг другу в глаза, и воздух между ними электризовался.
– Да, мой милый, – улыбнулась она. – Я прошу выслушать меня, и отнестись серьёзно к моим словам.
– Да, Рони, дорогая.
– Я оставляю тебя с Тевейрой. – Она допила остаток кофе, и официант возник как из-под земли – повторить? Мерона едва заметным движением кисти прогнала его прочь. – На весь твой официальный отпуск. Не ломай ей жизнь. Если ты не полная сволочь, то уже понял, что она на самом деле тебя любит.
– Ты так изысканно выражаешься, моя прелесть.
– Для тебя, солнце моё, я на всё готова! Она сделает для тебя всё. Буквально – всё, понял? Так вот, не заставляй её делать всё!
– Если ты скажешь мне, что она случайно оказалась у меня в номере…
– Да, случайно, мерзавец ты этакий! Она должна была лежать в постели ещё три дня, какая-то сволочь приехала сюда с гриппом, чихнула на девочку. Я не знаю, как она поправилась так быстро. А потом отменили две экскурсии, на ту сторону планеты, буквально за пять минут каждую, а потом позвонили насчёт тебя, и ошиблись с именем! Буркнули что-то невнятное! Если бы я услышала «Майер», я бы ни за что её не отправила!
– Всё, сдаюсь, – поднял доктор обе руки. – Убедила.
– Мне спокойнее, когда она рядом с тобой. – Мерона встала. – Не покидай сегодня город, Умник может прибыть в любой момент.
– Спокойнее? – не выдержал Майер. Мерона вернулась, присела так, чтобы их глаза были на одном уровне и… улыбнулась. И погладила его по щеке.
– Ты так и не научился понимать женщин. Да, спокойнее. Не обижай её! – и поцеловала. В губы. Да так, что перед глазами Майера всё потемнело, а когда ясность чувств отчасти вернулась (датчики не давали покоя своей «перегрузкой»), он был один. Но вкус её губ не рассеивался, не проходил. Я сволочь, подумал Майер, она права. Правда, иногда я похожу на приличного человека. Хорошие мысли приходят в голову в семьдесят восемь с хвостиком лет.
– Ой, доктор Майер! – Тевейра вбежала в зал, да не одна, с теми самыми девушками. – А мы тут веселимся! Идёмте с нами!
* * *
– … Доктор придумал средство вечной молодости! – закончила Тевейра. – Знаете, сколько ему на самом деле? Сто лет!
Девушки рассмеялись. Тевейра представила доктора Майера как специалиста по омолаживанию