Легкий аромат вдруг коснулся моего лица. Легкий, свежий, дразнящий. Так пахнет летний дождь – в нем обещание и награда. В нем соль и мед, цветы и мягкая горечь.
Я знал этот запах. Конечно, я его знал.
Остановился, жадно втягивая воздух. Неужели показалось?
Нет, не показалось.
Вивьен. Совсем рядом. Вероятно – на пороге дома. Мое восприятие чужих эмоций усилилось, теперь я ощущал чувства острее, чем раньше. Или я так ощущал ее?
Тьма за моей спиной встрепенулась, крылья распахнулись.
– Живые… Рядом, – прошипел Страх. – Отдай мне! Посмотри, что я с ними сделаю!
– Мне… мне! – захохотала Боль. – Открой дверь! Впусти их! Насладись их болью!
– Рвать… Рвать! – тихо проскрежетала Ярость.
Безымянная молчала, но я ощущал ее голод. Тьма вокруг собралась ртутными сгустками, цепляясь за меня. Облепляя руки, ноги, стекая чернильными каплями по лицу.
– Останься здесь, – услышал я тихий голос за дверью.
– Там может быть опасно. Я войду с тобой, – глухо прозвучало в ответ.
– Нет. Останься.
Кровь забилась в висках, горло пересохло. Меня качнуло, словно кто-то врезал кулаком под дых – со всего размаха!
Я не ошибся. Это была она. Вивьен. И с ней был мужчина.
– Отдай… отдай… скорее! – шипели тени.
Бронзовая ручка двери медленно поползла вниз. Словно девушка с другой стороны сомневалась, стоит ли входить.
И за мгновение до того, как дверь открылась, я скользнул в узкую комнату под лестницей, предназначенную для прислуги. Здесь Силва могла переодеться или отдохнуть. Возле окна стояла низкая кушетка, рядом комод.
Но я не стал рассматривать обстановку. Я закрыл дверь и задвинул железный язык замка.
Прислонился лбом к сворке.
«Уходи, Вивьен! Уходи!» – произнес я беззвучно, когда услышал снаружи шаги.
***
Киар нахмурился, рассматривая темные окна дома.
– Я пойду с тобой.
– Нет, останься, – я посмотрела на дверную ручку, ощущая неожиданное волнение. Свет над порогом не горел, ступени замело снегом. И конечно, Кристиана тут нет. Но я должна в этом убедиться.
Киар вдруг схватил меня за руку.
– Мне не нравится этот дом, – его алые глаза потемнели, ноздри раздувались, словно лорд пытался учуять какой-то запах. – У меня дурное предчувствие.
Я осторожно освободила свою руку.
– Брось, все звери обитают в Вестхольде, им запрещено заходить в жилища людей. А кроме них нам бояться нечего. Это просто пустой дом. Я заберу свои вещи и вернусь.
Отвернулась от Киара и толкнула дверь.
Постояла, привыкая к полумраку. И крадучись двинула вперед.
– Эй, – тихо позвала я. – Есть кто-нибудь?
Дом отозвался полнейшей тишиной. Внутри царил полумрак,