Хунну. Пепел Гилюса. Солбон Шоймполов

встречи, длившейся один день, Мэн Фэн по заранее изданому указу был уведомлён о назначении его заместителем Минь Куня и в двадцать девять лет с великой радостью вошёл в ближайшее окружение властителя Ханьской империи Линь Цзана. За время пребывания Мэн Фэна в крепости между двумя высшими сановниками тайной службы в результате недолго тянувшихся бесед и разговоров возник единственно верный, по их мнению, план. Ими было принято решение собрать необходимое число воинов, сделать вылазку и напасть на сопредельные заставы, захватить как можно больше пленных и, подвергнув их изощрённо жестоким пыткам, попытаться хоть немного прояснить ситуацию: что же на самом деле происходит у северных варваров? Для осуществления замысла из Сианя были вызваны пять тысяч копьеносцев, около трёхсот арбалетчиков и в дополнение к ним ещё тысяча человек конницы.

      Захват, пленение хуннского или сяньбийского воина были делом огромной трудности и всегда сопровождались кровавой бойней и громадными потерями, поэтому ханьцу, пленившего степняка, полагалось повышение по службе, минуя сразу два чина. Кроме прочего, ему выдавалось большое денежное вознаграждение серебром и не менее десяти метров шёлковой материи. Учитывая эти и другие опасности, таящиеся в плане, осторожный Минь Кунь, к большому удивлению Мэн Фэна, ни разу, не воевавшего с хуннами, решил усилить прибывающие из Сианя войска ещё одним отрядом из трёх тысяч панцирных меченосцев, проживающих в крепости.

      В середине лета в Сэньду прибыл последний отряд из Сианя, и набранные воины немалым лагерем расположились около находившегося в полутора десятках километрах от Стены форта.

      Минь Кунь, назначив во главе воинства Мэн Фэна, приставив к нему опытного военачальника Чжен Ги, приказал вывести воинов и начать продвижение в степи. Повинуясь приказу, Мэн Фэн вывел доверенные войска за Стену, разделил на три колонны, миновал дозорные башни и, переместившись дальше на север, добрался до полосы леса и кустарников, после чего устроил привал. Во время данного отдыха в лагерь прибыл один из опытнейших ханьских шпионов по имени Фань Чун. Ему ценой жизни всех агентов удалось, добыв важнейшие сведения, живым возвратиться на родину. Ныне он в простой одежде номада, с хуннской причёской на голове (идущая от темени до бровей чёлка и две ниспадающие от висков косички, достигающие мочек ушей, в которые для придания им толщины и красоты, были вплетены разноцветные шёлковые ленточки), шатаясь от усталости, стоял перед Чжен Ги. Он сообщил, что по направлению к ним движутся пятьсот с лишним всадников во главе с жичжо ваном Северной империи Сюуньзаном, и что отряд хорошо вооружён, у каждого имеются по два – три заводных коня, и что в походе участвуют отборные опасные воины. Далее соглядатай сказал, что по его расчётам хунны доберутся до этих мест дня через три – четыре. Он утверждал, они направятся обязательно в их сторону, потому как выяснил ранее, они намерены,