– Но я же…
– Ами, – устало вымолвил Венд, – ты волен и не играть вовсе, но тогда твои шансы на успех значительно уменьшаются, дошло?
– Так о чем мне с ней беседовать?! Ты так и не сказал!
– Поприветствуй сперва, а дальше… Дальше – по обстоятельствам.
– Понятно…
– И обязательно заметь, что в ней есть что-то особенное, – подмигнул обольститель, – девушки в восторге от ощущения собственной индивидуальности.
А сам направился, к изумлению Амеона, не к белокурой куколке, а к группе суровых северяночек. Те, почему-то, не особо обрадовались приближающемуся посетителю. А может, Эколту просто хочется так думать?
«Но что делать теперь?» – ужаснулся он и робко посмотрел на колонну.
От нее едва заметно отошла фигура и плавно понеслась навстречу. Дева приближалась размеренно, вальяжно и старательно раскачивала узенькими бедрами. А вот округлая грудь наоборот, как ни старайся, все равно выделяется на атласном платье и трясется каждый раз, как маленькая ножка ступает на деревянный пол.
«Боже, сколько же ей лет? Дитя совсем».
– Так и будешь стоять, недотрога? – Кокетка поправила свисшую каштановую прядь, а ладонь положила ему на плечо. – Или уже, наконец, познакомишься со мной?
– Привет… В тебе есть что-то особенное…
«Балбес, Амеон! – подумал он про себя. – Ты все как всегда испортил!»
– Ты говоришь это, потому что твой самовлюбленный дружок прочитал тебе поучительную лекцию по соблазнению наивных дурочек или действительно так считаешь?
– Э-э-э… Я… Я…
– Исчерпывающе, однако.
Растерянный романтик вынудил себя состроить добродушную гримасу, хотя вышло не особо удачно. Он сглотнул и уставился на красавицу, но вымолвить что-то достойное так и не получилось.
– Да что не так? – Начала возмущаться девица. – Я тебе просто не нравлюсь или это такая шутка?
Он не отвечал. На них начинали поглядывать другие посетители придорожного заведения. Ами вспотел. Благо, что держательница трактира удалилась прочь – не хватало еще и ее порицания.
– Значит, одно из двух, – девушка убрала руку с его плеча. – В любом случае, спасибо за бесполезную болтовню… Бывай.
Кокетка развернулась на месте и медленно отправилась к винтовой лестнице, все так же раскачивая бедрами.
Его бросило в жар, ноги не слушались, а мысли не хотели идти на ум.
«О, Господи, зачем же я это творю?»
– Постой, пожалуйста! – Серьезно проговорил он. – Я ведь и имени твоего не услышал, а уже умудрился расстроить тебя…
Девушка добрела до несущей стойки и, деликатно притронувшись к холодным перилам, остановилась. Ее голова даже не повернулась:
– Идешь?
***
Потрескавшаяся известь, торчащие