– Ну, кончай уже!
Ингела ворчит на Сигге и изо всех сил дёргает поводья.
– Успокойся!
И надо же – Сигге тут же замирает и становится как шёлковый.
Несмотря на это Маттис решительно качает головой в знак протеста, когда Ингела предлагает ей помочь снова забраться на Сигге.
– Если упал с лошади, нужно сразу же снова сесть в седло, – говорит Ингела. – Только так можно преодолеть страх.
Но что бы ни говорила Ингела, Маттис ни за что не хочет снова садиться на Сигге.
– Я могу поехать на Сигге, – едва слышно и неожиданно для самой себя лепечет Элина.
И всё вдруг завертелось очень быстро. Элина опомниться не успела – и вот она уже сидит верхом на Сигге, а сердце так и колотится в груди. Ингела ведёт Сигге. Чувствуется, что он всё ещё напряжён и пританцовывает от малейшего шума.
– А вы разве не знали, что нужно раз сто свалиться с лошади, и только потом станешь настоящим наездником?
Ингела смеётся, глядя на испуганные мины младших девочек.
– Ну, конечно, это небольшое преувеличение. Вот что действительно важно – это преодолеть страх.
Элина чуть сильнее сжимает колени, когда Сигге делает рывок в сторону. Ей-то уж точно не хочется свалиться.
– Жуткая история, да? – Ингела оборачивается к Элине.
– Не-а, – Элина качает головой. – Я люблю Сигге.
– Расслабься немного, – говорит Ингела. – Тогда будет проще справиться, когда он опять взбрыкнёт.
Элина старается расслабиться изо всех сил. Она чувствует на себе взгляды других девочек. Они всё ещё трясутся и ждут, что случится дальше.
– А не страшно было? – спрашивает Ханна, когда они спешиваются и отдают поводья старшим девочкам.
– Не-а, – отвечает Элина. – Я же знаю Сигге как облупленного.
– Ой, ну прямо уже, – фыркает Маттис.
Элина только плечами пожимает. Ей неохота спорить.
– Сигге просто бодренький, – продолжает Элина. – Ничего плохого он не хотел.
– Ага, как же. Ну, я-то точно больше не желаю иметь с ним дело, бодренький он или нет.
Маттис корчит рожицу, и все смеются. Девочки снова и снова пересказывают, как это выглядело, когда Маттис взлетела в воздух, и как Сигге носился как ошпаренный. Теперь уже Маттис выглядит весьма довольной – в конце концов, ведь она первая из них всех свалилась с лошади по-настоящему!
Мы катаемся в упряжках!
Всякий раз, как очередное занятие заканчивается, Элине кажется, что до следующего четверга – целая вечность. Вот бы ездить в конюшню каждый день! Папа подшучивает над Элиной и говорит, что пора уже поставить для неё раскладушку прямо в стойле рядом с Сигге. А Элине эта идея очень даже нравится.
Каждый четверг Элина буквально пулей выскакивает из постели, и ещё до того, как мама успевает выйти из своей комнаты, ставит сумку с одеждой