– Ты должна помочь, если мы собираемся покататься сегодня.
Сердце Элины ноет, когда она видит, как Линда и Маттис заходят в стойло к Сигге.
«А ну, вон оттуда! – так и хочется ей закричать. – Оставьте в покое моего любимца!»
– Помоги мне с чисткой!
Юссан зовёт Элину, которая стоит как вкопанная и пялится на стойло Сигге.
– Тебе, кстати, радоваться нужно, что не будешь кататься на Сигге сегодня. Он слишком уж возбуждённый, готов из кожи вон выпрыгнуть – столько времени стоял без дела! За последние дни он несколько раз чуть не сбросил меня.
– Ай, ну и что, меня это не пугает, – бубнит Элина.
Элина и на Юссан злится тоже. Если бы не она, Элина бы добилась своего и каталась бы на Сигге.
– В любом случае, ты должна мне помочь с Сэмом.
Юссан напустила на себя вид эдакой строгой старшей сестры.
– Иначе вообще не покатаешься сегодня. Сама знаешь, что Ингела говорит.
Элину так и подмывает сказать, что ей наплевать, покатается она сегодня или нет. Но она всё же сдерживается.
Но когда Сэм послушно даёт надеть на себя уздечку, и ни один ремешок не запутывается при этом, Элине становится намного лучше. Особенно после того, как Ингела хвалит её. Элина вспоминает, что Сэм – брат Сигге.
– Ну, посмотрим, как ты справишься с этим озорником, – говорит Ингела, помогая Элине отрегулировать стременные ремни.
У Сэма есть несколько трюков на случай, если он заскучает, или когда у него пропадает желание что-либо делать. Самый любимый трюк – крутиться вокруг себя со скоростью света. Тогда усидеть на нём практически невозможно. Старшие девочки уже привыкли к этому, но младших девочек Сэм этим трюком легко обманывает.
– Я сама справлюсь, – решительно заявляет Элина, когда они все готовы к выезду на дорожку.
Элине очень хочется, чтобы Ингела поняла, что она уже достаточно умелая. Настолько умелая, что, несомненно, именно ей должен был достаться Сигге. Когда младшие девочки катаются на манеже, они всегда идут шеренгой. Это называется «идти за главарём», и главарь на манеже – всегда Сэм. Иначе он сердится.
От этого у Элины аж мурашки по коже. Нужно внимательно всё выслушать и сконцентрироваться, чтобы запомнить все проходы на манеже.
Сигге идёт позади Сэма. Его ведёт Линда. Позади Сигге – Ханна на Молли. Последней едет Агнес на Разине, который, как обычно, спит на ходу и отстаёт.
И Агнес, и Ханна едут сами, без ведущих. Их старшие девочки, Сара и Йенни, стоят у ограждения вместе с Юссан и наблюдают.
Всё идёт просто замечательно – до тех пор, пока Ингела не велит им проскакать рысью вдоль длинной стороны манежа и затормозить, когда доедут до угла.
Рядом с Сэмом и Элиной по дорожке бежит Ингела. Когда она замечает, что Сэм собирается выкинуть один из своих трюков, Ингела прикрикивает на него, и тогда он снова идёт ровно – словно делает всем одолжение.
Линда бежит рядом с Маттис и Сигге. Она держит