Но для чего все это? Неужто лича нужно убивать медным оружием? Или ядом из болиголова? Или отравленной болиголовом медной стрелой?
Ответа на эти вопросы у меня не было. Посему пора было идти завтракать. Когда я, позавтракав, проходил мимо гостиницы «Галерный колокол», меня кто-то окликнул:
– Господин маг, остановитесь, пожалуйста!
Я остановился и обернулся на зов. Оказывается, позвал меня молодой человек, одетый так, как обычно одеваются приказчики. Он подошел ко мне, снял шляпу (а здорово его купец выдрессировал) и начал:
– Не соблаговолит ли почтенный маг оказать помощь моему хозяину, который так захворал, что не может подняться с постели, а его дела из-за того тоже не могут двигаться? Почтенный маг не пожалеет о потраченных усилиях и времени, ибо купец Арсений Васильевич Семихвостов человек не бедный и щедрый…
Это я его речь сократил приблизительно втрое и убрал словоерсы[4]. Злоупотребляют ими приказчики богатых купцов, словно если не скажешь «да-с» вместо «да», то мир опрокинется. Слушая их, прямо ощущаешь, что ожили герои древнего писателя Островского, что жил за сто лет до Воссияния Звезды. Это у третьей гильдии приказчики как люди разговаривают, а не как актеры Тверского театра на сцене.
Страждущий Арсений Васильевич пребывал в номере «Галерного колокола». В принципе я уже предчувствовал, с какой болезнью у Семихвостова мне дело иметь придется. И предчувствия не обманули – номер встретил меня роскошным запахом перегара. И форточки заперты (точь-в-точь как герои Островского, которые, когда дышать нечем становилось, не проветривали, а ароматы воскуривали). Я сразу же потребовал, чтобы мне показали, где руки можно помыть. Ванная была тут же, за сдвижной дверцей. В принципе можно было не спешить пока с этим, а сначала расспросить, но это настраивает на нужный лад больного. Да и привык за многие годы…
Страдалец лежал на кровати и имел вид, соответствующий двух-трехдневному запою. И глаза красные, ибо не спал. Ночи с две прикидочно.
Я спросил, сколько дней купец в запое находится и сколько ночей он не спит. Обычно в таких случаях страждущий либо жалобно смотрит на меня и молчит, а за него говорят родичи или товарищи, либо он тараторит наперегонки с родными и даже скандалит из-за очереди говорить. Здесь был первый вариант – устал купец. Приказчик мне ответил, подтвердив мои догадки, и добавил, что это что-то удивительное, что так плохо хозяин себя чувствует, ведь пил только хорошие и дорогие напитки – гномскую водку и армирский коньяк. Не должно быть похмелья от очищенных и хороших напитков.
Ну да, это всеобщее заблуждение – насчет очистки и похмелья. Жаловаться на плохую водку имеет смысл, когда ты ею только остограммился, а с этих ста граммов