Улучив минуту, когда хозяйка выставки осталась одна, он подошёл к ней.
– Добрый день, Ирина, поздравляю с успехом! – Он взял ее руку в свою и широко улыбнулся. – Восхищён вашим талантом.
– Спасибо за тёплые слова. – Лицо Ирины слегка покраснело от возбуждения, большого количества людей и стресса, связанного с вернисажем. – Рада, что вы нашли возможность посетить выставку.
– Хотелось бы поговорить… Здесь точно не удастся. Как насчет завтра, скажем, после обеда?
– Завтра? – Ирина Лауэр на мгновение задумалась. – Хорошо, я приду к трём часам в кафе на соседней улице.
– Их там два, – тут же откликнулся Олаф. – В какое именно?
– В Кляйман.
– Прекрасно! Тогда – до завтра и дальнейших успехов!
Олаф развернулся и направился к выходу, пряча довольную улыбку. На пороге он оглянулся и увидел Ирину, стоящую в окружении людей.
На следующий день около трёх часов дня он сидел за столом полупустого кафе. Ирина опоздала на несколько минут. Окинув просторный зал кафе быстрым взглядом, она увидела идущего навстречу Олафа. Одновременно улыбнувшись, они прошли к занятому им столику и сели напротив друг друга.
– Фотовыставка прошла удачно? – поинтересовался он. – Я видел вчера много гостей. Надеюсь, отчёт о ней попадёт в газеты.
– Я тоже надеюсь на это, – Ирина слегка улыбнулась – слова о выставке вызывали у неё приятные чувства. – О чём вы хотели поговорить?
– Вы за рулём?
– Нет, мой дом недалеко отсюда. К чему такой вопрос?
Олаф, не ответив на первый вопрос, задал второй:
– Вы пьёте шампанское?
– Пью, а…
– Вначале выпьем шампанского и, если вы не против, перейдём на ты – так будет проще общаться.
– Ну, не знаю, – ответ прозвучал не очень уверенно.
– Ирина, мы знакомы больше трёх лет, вместе сделали три замечательных проекта и более или менее изучили друг друга. Это ли не повод перейти на ты?
– Хорошо, уговорили.
– Вот и замечательно!
Через пять минут наши знакомые беседовали несколько свободнее. Олаф рассказал о текущей работе и сам не заметил, как начал рассказывать о семейной драме, долгое время не дающей ему покоя.
– Моя жена Мэнди оставила меня…
Собеседница слушала и молчала. Он перевел взгляд с ее лица на спешащих за окном людей:
– Мой друг Томас увёл её от меня. Впрочем, нет – она сама ушла к нему. – Олаф открыл деловую кожаную папку, достал оттуда книгу и протянул через стол: – Вот, почитай. Специально купил для тебя.
Ирина взяла в руки книгу и прочла название: Измены. Подумав, что сидящий перед ней мужчина пригласил её затем, чтобы облегчить душу, она внутренне напряглась. Наружу её недовольство не проскользнуло.
«На такого рода сантименты у меня, честно говоря, нет ни времени, ни желания.