На свою внешность Нат не мог пожаловаться. Довольно стандартная для планет Конгломерата, она была привлекательной. Конечно, не красавец. Хотел бы он обладать прекрасным телом и профилем, как у жителей отдаленного Тамаюна. Но, что дано, то дано… Особенно выделялись его глаза – большие, с интересным кошачьим разрезом. При всех достоинствах лица, он не придавал этому большого значения. Знания, вот что занимало его ум с детства.
Ридон не мог тягаться с младшим братом ни в одном предмете, а учителя, приходившие для индивидуальных занятий, не уставали выражать королю восхищение его необыкновенно умным и талантливым мальчиком.
С недавних пор все его мысли занимал Сааг. Если он не может быть первым лицом в государстве, тогда просто будет первооткрывателем в науке. Эта мечта доставляла Нату огромное удовольствие. Они так мало знают в своем Конгломерате, движутся по заранее расписанному сценарию. А вся жизнь именно у ригван, в Сааге, главной их планете.
Но была еще одна, затаенная причина его желаний. На Маране ему иногда приходилось встречать ригванок… И, с тех пор как он их увидел, его мир перевернулся. Словно сошедшие с небес светловолосые ангелы полностью захватили его мечты. Он боялся признаться самому себе в этом влечении, а тем более рассказать кому-то.
Запрещено.
Нельзя.
Вот, что Нат мог услышать от любого жителя Конгломерата. Он пытался разузнать побольше о природе такого запрета. Но ни одного закона, регламентирующего такие отношения, не было. Это давало ему скрытую надежду на воплощение таких желаний. Но он молчал. Ни одна живая душа, даже любимый брат Ридон не знали об этом. Он бы все перенес в бесконечные насмешки. Все, что угодно, но только не смех над тем, что дорого его сердцу.
Марана была самым желанным центром для рядового жителя Конгломерата. Все пути и порталы, главные источники и направления, всё замыкалось на ней. Только по указанию, данному оттуда, могли открыться ходы на другие планеты и сектора этой вселенной. Таким образом передвижение держалось под контролем.
При приближении к главным воротам столицы, она подавляла своим величием. Огромные здания были выстроены в форме большого четырехугольника с высокими и тонкими колоннами. По верхним краям стен прохаживались грифоны. Иногда животные плавно опускались вниз, прогуливаясь по каменным дорожкам вокруг столицы. Когда-то они служили для отпугивания врагов, но сейчас грифоны считались больше украшением, подчеркивая избранность правящей семьи, которая находилась там. Огромные красивые существа с головой животного и телом хищной птицы. За ритуалом кормления мясом каждое утро и вечер приходили наблюдать местные жители. Грифоны являлись чем-то вроде достояния короны, украшением и символом. Они были на одежде правящих семей, украшая подол их плащей и рукава блестящей вышивкой мастериц. Аристократки носили изображения грифонов в виде брошей или расшитых камнями поясов. Грифоны обладали определенным