С XVII в. стали допускаться завещания поместий в пользу жен и детей, независимо от их способности нести военную службу. Дворянское землевладение из условного превратилось в безусловное. Землевладельцы стали полноправными собственниками земли.
Так, согласно Псковской Судной грамоте в пожизненное условное владение могли передаваться не только земля (как это было в других феодальных государствах), но и рыболовные угодья.
В отличие от «Русской правды» Судебник 1497 г. разрешал и низшим сословиям передачу наследственного имущества (при отсутствии сыновей) дочерям, а при отсутствии дочерей – ближайшим родственникам.
Уложение царя Алексея Михайловича 1649 г. узаконило окончательное закрепощение крестьян[25]. Имущество крестьянина становилось собственностью помещика, а сам крепостной крестьянин и его семья – товаром. Этим же Уложением разрешалось наследовать поместья не только лицам, способным нести службу царю, но и несовершеннолетним детям помещика. Следуя догмам Русской православной церкви, Уложение признавало четвертый брак недействительным. В связи с этим дети, рожденные от этого брака, не могли наследовать поместья и вотчины от отцов.
Указом Петра I от 23 марта 1714 г. была установлена система майората[26]. С целью предотвращения дробления недвижимости и сохранения крупных землевладений было введено единонаследие, т. е. передача всего недвижимого имущества (вотчин, поместий, прикрепленных к ним крепостных крестьян) одному сыну. Остальные дети (сыновья и дочери) могли наследовать в равных долях только движимое имущество. Однако этот порядок наследования просуществовал недолго – всего 17 лет.
В 1731 г. система майората была отменена императрицей Анной Ивановной. С этого момента при наследовании по закону к наследованию призывались все сыновья умершего, а в наследство включалось все (движимое и недвижимое имущество) наследодателя. Внуки призывались к наследованию в порядке представления и получали долю своего отца, если он умер ранее наследодателя. Вместе с сыновьями к наследованию призывались дочери (которые получали в недвижимом имуществе 1/8 часть, а в движимом – 1/4 часть) и переживший супруг наследодателя (в недвижимом имуществе он получал 1/7 часть, а в движимом – 1/4 часть). Если не было нисходящих наследников, к наследованию призывались братья наследодателя. При отсутствии вышеназванных наследников или отказе их от наследства имущество умершего поступало в казну[27].
Таким образом, на наш взгляд, можно выделить следующие существенные признаки наследственного права на Руси в период феодализма.
Во-первых, поскольку наследственное право данного периода являлось сословным правом, порядок наследования привилегированных сословий отличался от порядка наследования низших сословий. Так, дочери феодалов (при отсутствии у них братьев) признавались наследниками, а дочери зависимых людей (смердов) наследовать не могли.
Во-вторых, по отношению