– Куда-то собираешься? – спросил он как можно более равнодушно.
– Оу, – от неожиданности девушка слегка вздрогнула. – Вы сегодня рано.
– Вообще-то это ты немного задержалась, – он посмотрел на часы.
– Да… возможно, – видимо, не учтя времени на утренний сбор, она слегка опаздывала. Джо приняла решение более не путаться под ногами у хозяина дома, но при случайных встречах стараться быть с ним максимально дружелюбной. – Я должна забрать книги из библиотеки. Поэтому собираюсь снова поехать в университет.
– Ясно, – он достал телефон и набрал номер, – не уходи, подожди, пока я позавтракаю, – кинул он Джо, заходя вглубь дома. – Алло, Меган, я задержусь сегодня…
Джо настороженно проследовала за Дарреном.
– Что-то случилось? – спросила она, когда он положил телефон.
– Нет, – односложно ответил он, приступая к завтраку.
– Тогда чем я могу вам помочь? – продолжала она.
– Покажешь дорогу…
– Мы идем уже больше получаса, – наконец нарушил молчание Даррен.
– Это было ваше решение, я предлагала передумать.
– Нет, я не против утренних прогулок, но ты собираешься каждое утро перед учебой проходить это расстояние, потом после… Может, все же машину с водителем? – предпринял он попытку.
– Нет уж, – категорично ответила она. – Прогулки полезны для здоровья, а долги подрывают душевное спокойствие.
– Джо, какие долги? – вздохнул Даррен.
– Вам, возможно, не понять меня, но я не привыкла оставаться в долгу.
– Поэтому ты решила оставить мою клининговую службу без работы? Я заметил…
– Я делаю что могу. Ой… это наш автобус, поторопитесь, следующий только через час.
Они с трудом влезли в полный автобус:
– Я никогда не делаю чего-то в долг, и ты не исключение, – продолжил он тихо, слегка склонившись к ее уху.
– А я никогда не беру чужого безвозмездно… – она потянулась к нему, чтобы сказать, не привлекая внимания, но тут автобус затормозил, и она чуть было не упала. Даррен, не задумываясь, подхватил ее за талию и притянул к себе. Люди стали снова набиваться в автобус, проталкивая их в середину. Джоди изо всех сил старалась соблюдать дистанцию, но толпа неумолимо давила. Даррен, опоенный ее близостью, крепче прижимал девушку к себе, ощущая аромат ее волос, он слегка склонился, желая ощутить больше…
Джоди, почувствовав, как его сильная рука сжимает ее талию, наконец, сдалась и, прикрыв глаза, прильнула к его груди.
«Нельзя… нельзя… – шептала измученная мораль в ее голове, – но я ведь просто физически не могу сейчас отстраниться».
Даррен ощутил, как легкая рука осторожно легла на его предплечье, и его мышцы под тонкой рубашкой невольно напряглись, а дыхание сбилось. Его ладонь скользнула вверх по ее позвоночнику, и кончики пальцев коснулись обнаженной шеи под волосами.
От этого прикосновения по телу девушки забегали мурашки.
«Главное, не