– О, простите меня, разумеется. Я так восхитился вашей работой, что позабыл о суленом гонораре.
Господин запросто достал прямо из кармана пять шиллингов и протянул Эмили.
– Боюсь, у меня не найдется сдачи…– Эмили театрально развела руками, обшаривая карманы в наигранной растерянности. Но вдруг неожиданно вспомнила, что плату от мадам с малышом она получила на глазах у молодого господина. Такая заметная оплошность на миг смутила ее саму. Симпатичный господин лишь улыбнулся: видимо, для него вопрос шиллингов был второстепенен.
– Не нужно, – Джеймс отрицательно махнул рукой. – Что ж, Эмми, благодарю вас за сеанс…Вы очень милы.
– До среды, Джеймс, – кивнула Эмили, давая понять, что будет ждать его.
– До среды, – улыбнулся щедрый господин и пошел прочь.
Эмили провожала его взглядом и была приятно удивлена, когда он оглянулся.
Глава 4. Совет
Вечерело. На землю спускались сумерки. Ряды покупателей редели, а продавцы уже сворачивали свои лавки. Эмили тоже принялась складывать выставку. Аккуратно и самозабвенно упаковывая инвентарь, она невольно вздрогнула, когда ее окликнули.
– О, мистер Билл! А я как раз собиралась к вам: хотела заплатить за этот день…День нашего с вами знакомства! – Эмили решила сразу начать с хорошей новости, дабы предотвратить крушение мольберта и одевания картины на свою голову.
– Сколько заработала за сегодня? – лишенным всякого понимания тоном затребовал Билл.
– Два шиллинга, мистер Билл, – соврала Эмили, искренне глядя в глаза недоверчивому громиле. Решил выпотрошить ее, как утку! Не выйдет!
– Всего-то? – покосился Билл досадливо.
– Первый день…Вы же помните, мы с вами обсуждали…– отшутилась Эмили.
– Давай сюда, – коротко потребовал Билл, пока его громилы зевали, переминаясь с ноги на ногу.
– Мистер Билл, я так понимаю, что за неделю я должна вам десять шиллингов…– начала Эмили рассудительно. Надо задать тон общения прямо сейчас или в дальнейшем уже будет невозможно его скорректировать! Того гляди, у него войдет в привычку обирать ее до нитки каждый вечер! – Я отдам вам два шиллинга и плюс один тот, что утром, итого три, значит, буду должна еще семь, – не мешкая, Эмили протянула два шиллинга Биллу.
– Ладно, посмотрим до конца недели, – смягчился хозяин рынка. – Сейчас ты соберешься, и мы проводим тебя до дома. Далеко живешь?
– Недалеко, но…– Эмили совсем не желалось разгуливать по темным улицам с бандитами, которые пытаются вытряхнуть из нее последние средства. – То есть, мне очень приятно, благодарю за заботу…Улицы Лондона небезопасны…Но я, право, не хочу затруднять….
– А я не хочу, чтоб через неделю ты испарилась, не оплатив мне аренды! – рявкнул Билл.
– О, не стоит беспокоиться, я заплачу, – поспешила заверить Эмили. –