Нико пожал плечами, мол, он сам виноват, ничего не могу поделать, и еще сильнее заломил капитану руку – так, что тот закряхтел от боли. Ольга в отчаянии смотрела по сторонам, ища поддержки, и тут же встретилась взглядом со стоящим на пристани около катера офицером, из-за спины которого выглядывали две удивленные солдатские физиономии.
– Это вы прибыли сюда от правительства? – сконфуженно произнес офицер. – И, простите за нескромность, а чем это вы занимаетесь?..
– Отрабатываем приемы рукопашного боя, господин лейтенант! – воскликнул Нико, встав с капитана.
Рядом с ним, одергивая форму, вытянулся по стойке смирно мигом вскочивший капитан Уилкс.
Ольга выступила вперед:
– Да, я член правительства. А это моя команда. Мы прибыли с миссией милосердия и хотели бы поговорить с кем-нибудь из вашего командования.
– С миссией милосердия, говорите… – Офицер скользнул взглядом по взъерошенным капитану и его помощнику. – Ну-ну… Что ж, следуйте за мной.
Их долго вели длинными тускло освещенными коридорами. Офицер шел впереди, замкнули процессию солдаты, и Ольга с содроганием отметила, что их автоматы направлены им в спины. И это беспокоило не только ее.
– Я чувствую себя военнопленной, – шепнула ей Мишель.
Коридор оборвался длиннющей лестницей.
– Какой этаж? – поинтересовалась Мишель.
– Верхний, – ответил офицер.
– А лифта у вас, случайно, нет? – Медсестра состряпала страдальческую мордашку.
– Какие тут могут быть лифты, детка? Ведь это здание строили эмерийцы, – принялся шепотом объяснять капитан Уилкс. – Это довольно отсталый народ…
– Не говорите ерунды, капитан, – оборвал его Нико. – В прошлом это здание было гражданским портом, так что лифты тут наверняка есть. Просто с тех пор, как началась война, их никто не обслуживает. Эмерийцы не такие уж варвары, какими их пытается выставить наш старый вояка.
Капитан Уилкс метнул в Нико свирепый взгляд, и Ольга не на шутку испугалась, что они опять сцепятся.
– Отставить разговоры! – рявкнул лейтенант, не оборачиваясь.
– Вообще-то, мы гражданские, и вы не имеете права нам приказывать, – обиженно возразила Мишель.
– Гражданские вы на гражданке! – грубо оборвал тот. – А здесь место боевых действий. И делать вы тут будете все только по команде. Понятно?
– Но…
– Болтать команды не было!
Мишель открыла было рот, готовая поспорить, но Ольга слегка сжала ее руку: помолчи.
Поднявшись по лестнице до четвертого этажа, они очутились в просторном освещенном зале. Кругом сновали вооруженные люди. Сквозь изуродованные обстрелами окна виднелись вышки, заграждения из колючей проволоки, казармы, проезжающие армейские автомобили.
– Судя по дырам в стенах, войскам это здание