– Слушаюсь, – потупил взгляд старый пират. – Я готов.
При этих словах он подошёл ко мне вплотную и, встав на колени, попытался стянуть с меня штаны.
– Ты что делаешь, старик?! – от неожиданности заорал я.
– Собираюсь удовлетворить тебя, владыка! – недоуменно откликнулся Аурванг. – Разве ты не этого хотел?
– Нет! – покачал головой я, покраснев как варёный рак. – Конечно же не этого! С чего ты взял?!
– Мы все так подумали, Рино! – отозвался за него Балин. – А разве вы с Аи здесь не этим занимались?
– Нет, конечно! – опередил меня пожилой гном. – Тфю! Гадость какая! Ты, конечно, прости, господин, но даже думать об этом противно!
– Прощаю, – кивнул я. – Мне тоже противно!
– Тогда что ты делал на коленях перед Рино? – спросил молотобойца Альтиов.
– Благодарил! – буркнул тот. – И совсем не так, как вы подумали!
– Слава Ворону и Мотсогниру! – облегчённо вздохнул Аурванг. – Пронесло!
Брезгливо поморщившись от того, что обо мне подумали подданные, я повернулся к Аи и приказал:
– Покажи им, за что ты благодарил меня!
Молча кивнув, старик взял с крышки сундука лежавший там лук и, легонько погладив его, произнёс:
– Лаулайя.
Оружие запело в руках цверга, и он, вытащив из колчана стрелу, всадил её в потолочную балку рядом с двумя первыми.
– То-то же! – победно улыбнулся гном, ошеломлённым зрителям. – Вот чем мы тут занимались! А вы думали, я в прямом смысле этого слова решил полизать повелителю зад?!
– И зад, и перед… – начал было отвечать Альтиов.
– Хватит! – перебил его я. – Эта тема закрыта раз и навсегда! Вам следует знать, что, в отличие от принца Лодри, я не любитель подобных развлечений! Всем понятно?!
– Так точно, повелитель! – хором откликнулись присутствующие.
– Вот и прекрасно! – начал успокаиваться я. – Балин! Помнишь, когда мы разговаривали на этом самом месте, перед тем как отправиться в объезд твоих владений?
– Помню, господин! – кивнул вождь.
– Ты тогда сказал, что хочешь дождаться, пока мы с Эмой поженимся, – продолжил я. – И благодаря этому узнать, как пользоваться альвийским оружием.
– Верно! – в очередной раз кивнул он.
– Ты тогда имел в виду, что после свадьбы я пройду посвящение в род и ты сможешь копаться в моей голове в поисках нужных тебе ответов? – опять спросил я.
– Так и было, Рино, – понурил голову цверг. – Прости меня!
– Мне не за что тебя прощать! – отозвался я. – Однако должен заметить, что ты ошибался. Ответы были не в моей голове, а во мне самом. Теперь тебе не придётся их искать. Я сам научу тебя, как уже научил Аи!
– Благодарю! – упал на колени вождь.
– Вот видишь! – укоризненно глянул на него я. – Вот так Аи и оказался на коленях!
– Прости нас, владыка! –