***
Покупка икры на Новый год – это вообще отдельная и занимательная история, и стоит ей уделить несколько слов. С некоторых пор я стал обращать внимание на то, что интернет буквально завален предложениями о продаже черной икры. Создается впечатление, что черная икра – это самый ходовой и востребованный продукт на сегодняшний день. Но я не рискую доверяться в этом ответственном вопросе интернету. Во-первых, в силу своего возраста и уже некоторой консервативности. Второе и, пожалуй, самое главное – совершенно недопустимо доверять решение такого важного вопроса системе, которая не может передать ни вкуса, ни запаха продукта. Хотя в соответствии с веяниями времени я, конечно, пользуюсь услугами интернета при покупке товаров, продуктов и услуг. Но при этом в моей, как, впрочем, и многих других людей, онлайн-шопинговой практике было пару случаев, когда по факту я получал не то, что хотел. При этом я даже не беру случаи откровенного надувательства, которого в интернете в изобилии. Просто я хочу сказать, что для оценки товара по его изображению, даже самому качественному, а уж тем более в отношении съедобного продукта, одного только зрения совершенно недостаточно. Для того чтобы полностью понять, что именно вы покупаете и при этом не ошибиться, должны быть задействованы все органы чувств. Даже если вы покупаете простые кеды за пятьсот рублей, вам нужно как минимум почувствовать, как они сидят на ноге. А что же говорить о продукте, который стоит минимум доллар за один грамм. И еще два момента. Как ни странно, в интернете цены на икру не самые низкие, а сам процесс покупки – это тривиальное «заказ – доставка – оплата». Покупка же икры на оптовом рынке превращается в таинство и торжественную процедуру ПРЕДНОВОГОДНЕЙ подготовки.
Последние лет десять я покупаю черную икру на Новый год в одном и том же месте, у знакомого теперь уже продавца рыбного павильончика на оптовом рынке. Здесь я имею сразу несколько неоспоримых преимуществ. Во-первых, несмотря на то что я покупаю икру один, ну максимум два раза в год, я уже давно числюсь в этом павильончике ВИП-клиентом и получаю соответствующее привилегированное отношение, что, несомненно, тешит мое самолюбие. Кроме того, я понимаю, что продавец видит во мне если не профессионала, то во всяком случае продвинутого пользователя и уважительно относится к этому моему статусу. Таким образом, каждый процесс покупки превращается в своего рода маленький поединок профессионалов. Завидев меня в общей очереди (на Новый год очередь за деликатесами очевидна), хозяин деликатно отводит меня в сторону и, убедившись, что черная икра