– Я не за вознаграждение, я просто по-соседски!
– Извините ради бога! Я просто думал… Мы тут объявления расклеили… Простите, пожалуйста!
– Ладно! Я рада, что Денди обрел хозяев.
– Надо срочно сообщить маме, она так убивалась. Ох, а как вас зовут?
– Валерия Константиновна. Всего доброго!
– А я Игнат!
– Очень приятно. И всего хорошего.
Я поспешила уйти. Он мне не понравился.
…– Мама, тебе тут обзвонились! Ты мобилу забыла! – сообщил Гришка.
– Ох, в самом деле!
Я проглядела все вызовы. Ничего волнующего или срочного. И пошла готовить ужин. Гришка явился мне помогать.
– А где Катерина?
– У Наташки. Мама Лера, а ты знаешь Денди? Он пропал! Такой хороший был… А вдруг его гицель увез?
– Кто? – не поняла я.
– Гицель.
– Постой, ты откуда это слово знаешь?
– Тетя Валя из тридцать второй сказала – его небось гицель увез! Гицель – это плохой человек, да?
– Наверное. Но только его никто не увез. Я его нашла и только что отвела домой.
– Правда? – просиял Гришка. – Мамулечка, какая ты хорошая! Вот тетя Вита, наверное, обрадовалась.
– Ее дома не было, только ее сын.
– У нее есть сын?
– Да. Он сказал – вот мама обрадуется!
– А сын большой?
– Ага! Здоровенный!
Гришка, похоже, был разочарован.
– А что у нас сегодня на ужин?
– Салат с креветками.
– Ура!
Вскоре явилась Катерина и мы сели ужинать. Меня то и дело дергали по телефону, то одно, то другое. Никак не удавалось спокойно посидеть с детьми. Я пришла в крайнее раздражение. Хоть бы один приятный звонок… Но часам к десяти все кончилось. Гришка уже спал, а Катерина что-то читала. Надо сказать, мой ребенок все свободное время читает книги, и Гришка, глядя на нее, тоже начал читать. И это меня безмерно радует. Многие мои знакомые жалуются, что их дети не желают читать. А мои…
– Катюха, спать не пора?
– Мам, я только главу дочитаю…
В этот момент в дверь позвонили.
– И кого черт принес? – проворчала я и пошла открывать.
– Кто там?
– Лерочка, дорогая, открой! Это Елена Павловна!
Господи, бывшая свекровь! Я распахнула дверь, и мы кинулись друг другу в объятия.
Елена Павловна плакала.
– Что с вами? Почему вы плачете?
– Как же я рада тебя видеть! А где Катюшка, она дома?
– Катя!
Но Катька уже выскочила в прихожую. Бабушку свою она не помнила. Елена Павловна уехала, когда ей было неполных два годика.
– Боже мой, какая ты стала! Совсем большая! – рыдала Елена Павловна. – Катенька, я твоя бабушка… Ты меня совсем не помнишь?
– Извините, нет, не помню, – довольно сухо ответила Катька.
– Хотя чего удивляться, бабушка-кукушка… – всхлипнула Елена Павловна.
Катька вдруг улыбнулась. Видно, обаяние Елены Павловны не оставило ее равнодушной.
А