– Мне девятнадцать! А вам?
– А мне двадцать девять! Лерочка, я наверное стар для тебя, да?
– Ничуточки! – расхрабрилась я. Он так мне нравился! – А что вы пишете?
– Сложные романы.
– Почитать дадите?
– У меня пока нет изданных, правда, последний роман взяли в одно большое издательство.
– И как он называется?
– А тебе зачем? – засмеялся он.
– Чтобы прочитать, когда выйдет.
– А ты что, не хочешь больше со мной встречаться?
Я вспыхнула.
– Хочу, очень хочу…
– Ну так я подарю тебе роман с нежной надписью.
Чтобы преодолеть захлестнувший меня восторг и не показать ему, я пробормотала:
– Ну, может, к тому времени вся нежность уже улетучится.
– Вот это да! – хлопнул он в ладоши. – Надо же! А я непростую рыбку выловил в трамвайном аквариуме… Сдается мне, что золотую… – И он так посмотрел на меня, что я совсем сомлела.
– Но я…
– Желаний у меня для рыбки масса, но для начала только три, по традиции.
Я замерла. От испуга.
– Первое желание – твой телефон.
– О, это выполнимо! А второе?
– Не все сразу. Вот, отлично! Первое желание рыбка исполнила. – Он спрятал записочку с моим телефоном в карман. Поглядел на часы.
– Извини, мне пора бежать. Дождь давно кончился.
…Он позвонил только через неделю, когда я окончательно пала духом и потеряла надежду. Инка, старшая сестра, утешала меня, а наш мастер Евгений Фридрихович вдруг спросил:
– У девочки взрослые страдания? Поганый мужик с горизонта смылся?
– Почему поганый? – шмыгнула носом я.
– Ну, если заставляет страдать такое прелестное создание, значит, конченый поганец! Ничего, девочка моя, это на пользу. Авось потом про это напишешь и получится искренне, не придумано. Ничего, найдется, не этот, так другой! Главное, запомни, не надо зацикливаться на мужиках. И тебе вредно и они, козлы вонючие, этого не любят и не ценят. Знаешь, формула Александра Сергеевича, ну насчет того, что чем меньше женщину… она и для мужиков справедлива… И не вздумай растворяться в мужике… Последнее дело для талантливой девушки. Все, иди, урок жизни на сегодня окончен. – И он не больно шлепнул меня по попе.
Надо заметить, что урок мастера не пропал втуне. Мне стало легче. В конце концов мало ли что взрослый мужик натрепал девчонке в кафе! Плюнуть и растереть!
…– Здравствуй, золотая рыбка! – без всяких предисловий начал он. – У меня созрело второе желание. Сегодня же увидеть тебя!
Мне это показалось жутким нахальством. Ни тебе здрасьте, ни тебе извините… И я ответила:
– Золотая рыбка далеко уплыла и вас не слышит. Та к что…
– Обиделась, – как мне показалось, разочарованно констатировал он. – Так я и думал. Пойми, чудачка, я был страшно занят.
– Да нисколько я не обиделась, просто мне не нравится быть рыбкой, готовой исполнять