У Отсебятникова выпал из глазницы монокль.
– Отскочи, барин, не мешайся, – устало сказал сварщик.
– Дяденька, у меня дуэль, – канючил Юра, – вскоре я паду, стрелой пронзенный…
…Из-за угла ангара журча выехал и остановился у зеленого дощатого забора открытый «паккард». В нем сидели Валериан Брутень и Лилия Задорова уже не в мушкетерских плащах, а в своем обычном платье, т. е. он в кожаной куртке, а она – в жакете и жюп-кюлот. Мушкетерские одежды лежали на сиденье.
– Мистер Пирамида, сэр, ит из юр энеми! – вскричали секунданты.
Юра выпрыгнул из траншеи и возопил:
– Я сварил целый шов! Где мой противник?
Он сорвал маску сварщика и вдруг увидел своего кумира.
– Господи, да это же король северного неба! Валериан Брутень! Мой друг… мой заочный друг… им… гм…
– Это твой враг, Пирамида, ты должен его убить, – прошипел в ладошку Отсебятников. – Изрешетить!
Из-за забора появились черные котелки Панкратьева с компанией.
Голова у Юры пошла кругом. Проплыло близко-близко улыбающееся лицо кумира, потом лицо прекрасной девушки, лицо кумира…
– Пусть лучше он меня убьет…
…Лицо прекрасной девушки, лицо прекрасной девушки, лицо прекрасной девушки…
Лилия выпрыгнула из машины и приблизилась.
– Я секундант Брутеня, господа. Лидия Задорова, капитан свободного шара.
– Мадмуазель Задорова, ведь вы моя… заочная… хм… – растерянно пробормотал Юрочка.
– Давайте уточним, – весело сказала Лидия и сделала лукавый реверанс. – Шпаги или пистолет?
Луч солнца вырвался из тумана и осветил волшебные глаза капитана свободного шара.
Перехлестываешь, Ваня!
Трое молодых людей, которых мы уже видели однажды возле магазина «Зорке» с утра заняли места на крыше завода «Дедал», что соседствует с аэродромом. Миша и Кеша возятся с чертежами, зарисовывают новые типы аэропланов. Яша озирает поле с помощью морского бинокля.
– Фон Лерхе летит на «Этрихе». Васильев на своем старом «Фармане». Уточкин сам заливает масло в «ньюпор»… – комментирует Яша. – Почему-то не видно Брутеня.
В окулярах бинокля полощутся флаги России, Франции, Великобритании, Германии, Японии… участников Петербургской авиационной выставки.
Трибуны уже заполнены. Заполнено и летное поле. Здесь множество лиц, не имеющих никакого отношения к воздухоплаванию, но считающих себя как бы посвященными в тайну.
…Прогуливаются шикарные дамы в шляпах, напоминающих тропические острова.
…Гарцуют на конях гвардейцы и конвойцы в черкесках.
…Снуют гимназисты и молодые люди в кожаных куртках, так называемые «авочки».
– Ого, главный аэрогенерал Браульбарс сопровождает бухарского эмира, – говорит Яша, усмехаясь. – Его высочество очень заинтересован, но не аппаратами, а дамочками.
– Скажите, Яша, во сколько оценили ваш бинокль? – спрашивает Кеша.
– Двадцать.
– Как