Из магазина выходит преображенный Юра. На нем кожаная куртка, точно такая же, как у его кумира Валериана Брутеня, на груди серебряные крылышки, на голове клетчатое кепи, на ногах краги.
Несказанно гордый собой Юра на некоторое время застывает на крыльце магазина, чтобы полюбовалась на него вся площадь Семи Углов.
И, действительно, прохожие на него оборачиваются, а из коляски извозчика даже полетел детский голосок:
– Папа, посмотри – настоящий авиатор!
– Авиатор, – услышал Юра совсем рядом насмешливый голос.
Возле витрины стояли трое пареньков чуть постарше его. У них был вид бедных мастеровых – видавшие виды косоворотки, смятые картузы, на плечи одного наброшена засаленная студенческая тужурка.
– Типичный «авочка», – сказал студент, с бесцеремонной издевкой разглядывая Юру. – Сейчас все белоподкладочники от авиации с ума посходили, а ведь не отличают «моран» от «вуазена».
Юра вспыхнул, как маков цвет, и весь затрепетал, но троица тут же лишила его внимания и обернулась к витрине.
– Ребята, смотрите, появились мерседесовские патрубки и поршни!
– Но цены, цены! Боги «Олимпии»!
– Давайте-ка пересчитаем нашу наличность.
– Может быть, Зорге запишет вперед?
Пересчитывая мятые рубли и монеты, троица прошла мимо Юры в магазин.
– Авочка… – прошептал опозоренный юноша, бросился к своему роскошному «напиэру», повернул к себе зеркальце заднего вида.
В зеркальце, увы, отражался не мужественный авиатор, а мальчик с предательскими розанами на щеках.
В этот момент из загадочного салона «Судьба» вышел англизированный джентльмен с моноклем. За ним поспешал мастер-гример-куафер из салона.
– Вы мой шедевр, мосье Отсебятников! – восклицал гример-куафер, по-женски трепеща руками.
– Т-с-с-с! – приложил палец ко рту джентльмен.
– Пардон, мосье Теодор, но эта волевая носогубная складка, это трагическое левое веко!.. Мрак! Молчание! Судьба!
– Т-с-с-с! – еще раз предостерег джентльмен и тут же скрылся, столь мастерски и внезапно, что не оставил ни малейшего сомнения в своей профессии.
Юра бросил взгляд на витрину салона и увидел парики, усы, бакенбарды, грисы и фото демонических красавцев.
МУЖЧИНОЙ НЕ РОЖДАЮТСЯ —
ИМ СТАНОВЯТСЯ!
Граф Д’Аннунцио —
изречение лентой вилось по витрине. Юра решительно подхватил ковровый саквояжик.
Ау, ау, есть здесь кто-нибудь из Царевококшайска?
Жалобно звучит в прозрачных петербургских сумерках голосок отчаявшегося о. Ильи. Заблудился начинающий стихотворец в каменных громадах.
…Пустынно отсвечивает под блеклым небом неподвижный канал. Дикой кошкой горбится столица. На мосту жандарм