Прикрыв на секунду глаза, Тони потер переносицу.
– Он велел тебе отказаться от моих услуг, – сказал он.
Пораженная его проницательностью, Кэрол тут же выпрямилась и удивленно уставилась на своего друга:
– Откуда ты знаешь? Блейк что, разговаривал с тобой?
– Это было не обязательно, – покачал головой Тони.
– Он не стал с тобой разговаривать, – поняв, в чем дело, закивала Кэрол. – Я представила тебя ему, а он даже не подал тебе руки.
– Что я понял так: я не вхожу ни в его планы, ни в его бюджет, – улыбнулся Тони. – Да ты не переживай, у нас в стране полно начальников полиции, которым я все еще кажусь пригодным для службы.
– Да я не о тебе беспокоюсь, а о себе. И своей команде.
Тони беспомощно развел руками.
– Сложно спорить с человеком, который помешан на экономии и урезает все что только можно. Ты, Кэрол, и сама знаешь – я не самый дешевый специалист. А у вас сейчас полно своих собственных профайлеров. Твое начальство, видно, решило последовать примеру американских коллег – натаскивать копов в психологии, а не обращаться к экспертам вроде меня, которые ничего не понимают в тонкостях патрулирования улиц.
Только Кэрол, достаточно хорошо изучившая Тони, смогла уловить в его словах еле заметную иронию.
– Зато за эти деньги мы получаем соответствующее качество, – заметила она.
– Среди ваших профайлеров есть неплохие спецы, между прочим.
– Откуда тебе знать?
Тони усмехнулся:
– Просто я один из тех, кто их натаскивает.
– Ты никогда мне об этом не рассказывал. – Кэрол потрясенно смотрела на него.
– Ну, это как бы конфиденциальная информация.
– А почему сейчас раскололся?
– Потому что тебе придется работать с одним из таких профайлеров, и ты должна знать, что их обучали самые опытные и квалифицированные эксперты. Я не только о себе. С ними работают и мои коллеги. И этим молодым и талантливым копам не приходится отвлекаться на то, чтобы работать с пациентами, назначать лечение и следить за процессом выздоровления. Они сконцентрированы на одном-единственном аспекте психологии, а поскольку ребята они очень даже неглупые, тебе имеет смысл дать им шанс. Не стоит отвергать их только потому, что они – это не я. – За его словами крылся подтекст, ясный обоим. Как ни жаль было Тони, он понимал, что сейчас не время напоминать Кэрол об их взаимоотношениях, хоть они и помогали им в работе.
Кэрол прикрыла глаза рукой, словно их слепило солнце.
– Блейк вел себя как последняя сволочь, – поделилась она. – Намекал, что, если я привлекаю тебя как консультанта, значит, я насквозь коррумпированная тварь. Он знал, где я живу, и представил все так, будто я не просто снимаю у тебя квартиру, а мы тут вместе проворачиваем какие-то грязные и тщательно скрываемые делишки. –