Ложа чернокнижников. Роберт Ирвин

любовница, – употребление восклицательного знака в подобном контексте очень вульгарно. Ты констатируешь факт, а факты не нуждаются в таком пунктуационном гарнире. Ты вполне можешь быть взволнован, что снова сошелся со своей юной потаскушкой, но тебе не следует выражать свои чувства, рассыпая восклицательные знаки, как конфетти. Мне помнится, я говорил тебе, чтобы ты отделался от нее.

      – Да, но не так многословно.

      – Что ж, теперь говорю многословно: ты должен от нее избавиться. Твоя клятва Магистру обязывает тебя повиноваться и мне тоже. Когда ты следующий раз встречаешься с ней? В среду… то есть завтра, верно? Мне не важно, скажешь ли ты ей до или после кино, но ты должен ей сказать. Как именно ты порвешь с ней, как объяснишь разрыв, сам решай, но объяснение никоим образом не должно затрагивать Ложу. Как только ты с ней покончишь, мы предпримем шаги, чтобы найти ей замену.

      – Кто дал вам право отдавать мне такие приказы?

      – Ты сам, Питер. Ты сам. Я только прошу тебя повиноваться своей собственной воле.

      Я ничего не ответил и понурил голову.

      – Не вешай нос, – сказал Фелтон. – Я приготовил для тебя развлечение. В эти выходные я возьму тебя за город. Тебе там понравится.

      – Но в эти выходные я обещал отцу приехать и побыть с матерью. Она очень больна.

      – Твоя клятва превыше личных дел. В данном случае здоровье и сила превыше болезни и смерти.

      – Вы не должны вынуждать меня делать такой выбор.

      – А у тебя нет выбора. Завтра ты позвонишь отцу и скажешь ему… дай подумать… что у тебя «завал на работе» и, соответственно, ты не сможешь приехать в Кембридж в конце этой недели.

      – Я не могу этого сделать.

      Фелтон даже не удостоил меня ответом. Он продолжал листать мой дневник с нарочито скучающим видом. Второй маленький подарок Салли заставил его прервать чтение.

      – Ты носишь крест, который она тебе дала?

      Я покачал головой.

      Фелтон улыбнулся:

      – Незачем стыдиться подобного символа. Иисус стоит наравне с Аполлонием Тианским как один из величайших магов поздней Античности.

      И Фелтон снова принялся править мою пунктуацию. Только дойдя до Мелчетта и того, что меня выселили из моей норы, он оживился.

      – Я вижу в этом перст судьбы, – воскликнул Фелтон. (Воздержусь от того, чтобы украсить его восклицание вульгарным восклицательным знаком.) – Можешь считать, что твой жилищный вопрос разрешен. Ты можешь жить здесь, в Ложе. На третьем этаже найдется комната. Ты можешь жить здесь бесплатно в обмен на кое-какие услуги. Это будет замечательно, потому что поможет тебе быстрее продвигаться по Пути.