Эдин постарался выровнять дыхание, глядя в глаза собаке. Представил, что это медведь – так у него лучше получалось…
«Я твой, я друг, мы – свои. Помоги мне. Сделай, как я хочу».
С собаками это бывает непросто, они слишком преданы хозяину.
«Мы – свои. Помоги мне. Не мешай».
Пёс перестал рычать. Эдин уже понял, почувствовал, что тот вовсе не злой. Строгий просто, рычит для порядка. Он поможет. Только его подчинять нельзя, начнёт сердиться, а соперничать с такой псиной, даже безмолвно, сейчас не место и не время. Пока можно просто попросить.
«Помоги. Я свой. Я друг хозяина. Пропусти нас. Я свой…»
Подействовало. Пес качнул хвостом, степенно подошел и лизнул Эдину руку. Аллиель потрясенно моргала.
Быть таем иногда полезно.
«Спасибо. Хороший пёс».
– Пошли скорее, – он подтолкнул Аллиель к телеге, – в бочку, вон в ту, большую. Ну, живее…
В бочке лежали мешки из джута, страшно пыльные, но сойдет, выбирать не из чего. Эдин забрался рядом с Аллиель, прикрылся мешком.
– Вот. Наверняка нас сейчас отсюда увезут, до тракта, а там посмотрим, куда повернет. Не бойся, по тракту за час дотопаем до Развалин. Ну, за два…
Аллиель устало кивнула, со всем соглашаясь. И вдруг горько расплакалась.
– Ты чего?! – испугался Эдин.
– Это же Калья, замок отца, – девочка, всхлипывая, терла ладонями глаза и нос. – Я так хотела посмотреть. И вот, я тут, а нельзя.
– Да увидишь еще Калью, куда она денется, – махнул рукой Эдин. – Не реви, вот-вот хозяин явится, услышит.
– Понимаешь, у меня никогда не будет такого замка, как Калья!
– Ну, другой будет! – Эдин пожал плечами. – Выйдешь за лорда, и будет тебе замок. Ты же дочка графа, с этим, как его, гербовым титулом.
Он проникнуться её печалью что-то не мог, может, потому, что у самого никаких замков изначально не предполагалось.
– Дурак ты, – Аллиель шмыгнула носом и перестала плакать, – неизвестно еще, выйду ли я за лорда. Король дал слово… Ты не знаешь разве?
– Да откуда же я знаю, что там за слово дал король?
Непонятно, с чего это он дурак, но пусть хоть она тут сырость не разводит, уже дело. Тем более что вернулся возница, забрался на телегу, щелкнул кнутом, и они резво двинулись. Ну и дорога, ну и телега, аж зубы застучали! Их цирковые кибитки не в пример лучше…
Через ворота проехали, даже не сбавляя хода. Калья осталась позади, дорога шла под уклон, лошадь бежала резво. Вот теперь Эдин спросил:
– Так что там наобещал король? Насчет тебя, что ли?..
Аллиель отвернулась и промолчала. Ну и ладно, не очень хотелось.
Хотя, интересно было, конечно.
Им повезло, доехали до самого поворота к Развалинам. И возница, похоже, задремал, так что они без труда выбрались и спрыгнули на землю – тот даже не оглянулся.
– Ну у тебя и вид, моя леди, – покачал головой Эдин, разглядывая Аллиель. – Где бы тут тебя умыть малость, а?
– А сам! – рассмеялась