Ни черта не поняв из сказанного, Ионас все же сделал, как велит дама, тем более что и сам планировал туда добраться. Особенно теперь, после нового осмысления ситуации. Один герб никак не шел у него из головы.
«Неужели сам король Истмарка пожаловал? – думал он, активируя заклинание управления истуканом, зрение его переместилось к марионетке. – А ведь если подумать, у них, наверное, схожая с моей ситуация!»
– Не находите ли вы, что между мной и всеми этими дворянами есть что-то общее? – Кохт начал наводить Рию на мысль. Она же, продолжая исследовать взглядом обивку кареты, углубляясь в собственные думы, лишь отмахнулась:
– Конечно нахожу! Все они родовиты и, безусловно, богаты. Как вы.
– А кроме этого? – упорствовал Ионас, понимая одно: Рияна абсолютно точно говорит меньше, чем знает.
– Иными словами, вы хотите получить мое субъективное мнение раньше его фактического подтверждения?
– Туше! Я сражен вашей проницательностью!.. – воскликнул парфюмер, отвлекаясь от дороги.
Карету опять качнуло, однако девушка осталась сидеть на месте, балансируя руками. Ее укоризненный взгляд предшествовал не менее жесткому ответу:
– Оставьте этикетные шуточки для своих кокеток. – Опомнившись, она решила смягчить эффект сказанного переменой темы: – Смотрите! Мы, кажется, уже приехали?
Среди ярко-рыжих черепичных, облупившихся ветхих крыш серо-черных домов показались море и пирс внизу склона холма, на котором ютился практически весь пригород. Завидев скопище разномастных карет – и лакированных, и с золотой геральдикой, – Рия поспешила достать из недр складок юбки магическое перо и куски пергамента, свернутых друг в друга. Вспомнив предыдущие слова девушки, парфюмер сообразил, что к чему, и решил ей помочь, забирая свободной рукой часть бумажек.
– Стойте, я подвезу вас поближе. Думаю, для успеха вашей фискальной деятельности лучше сохранить инкогнито.
– Но… но у меня только одно перо, – смущенно произнесла Рияна, зардевшись.
«Давненько мне не предлагали помощь, – думала она. – Конечно, не считая компаньонов Морана и Корта, которые за несколько лет общей работы успели стать почти родными братьями».
– Ничего, я как-нибудь обойдусь своими силами, – сказал Ионас, применяя давно забытые заклинания художников.
Глава 9. Дриады, архонт и дохлые урки
Сиритэ. Болотина. Заместитель архимага Касьяна Дорин
Спрятав от греха подальше фолиант с архирскими заклинаниями в магический карман, я достала оттуда письменные принадлежности, свитки. И принялась за дело. А когда замучилась постоянно оборачиваться назад, чтобы разглядеть чудное существо со множеством разноцветных аур, наколдовала себе еще и зеркало, срисовывала очертания копытной злюки и другие магические данные. Иными словами, развела кипучую деятельность вначале на плечевых мускулах Шияра, затем дошла