Сев на выступающую из земли гранитную глыбу, он уставился на бесплодную равнину и стал ждать, пока не утихнет боль в ноге. Он увидел несколько лошадей и небольшое стадо бычков девонской породы, пасущееся вдалеке на молодой травке.
Помимо них и овец, напоминающих белые ватные шарики, рассыпанные среди вереска, здесь не было ничего примечательного. Разве что большое открытое пространство и мелодичные крики кроншнепов. Согретый теплом весеннего солнца, он примирился со своей участью. Он останется дома, будет заботиться о своей матери и думать, что ему делать дальше.
– Лорен!
Подняв голову, физиотерапевт посмотрела на него с настороженностью:
– Привет, Сэм. Как дела?
Он поморщился:
– Сегодня днем я слишком долго гулял по Бодмин-Мор и перенапряг ногу. Собственно, по этому поводу я и пришел. Я могу записаться к тебе на сеанс физиотерапии? Скажем, как-нибудь вечером после того, как ты закончишь работать?
Ее лицо помрачнело.
– Нет, вечером я не могу. У меня пигментный ретинит.
– Прости, я понятия не имел.
Она пожала плечами:
– Все нормально, Сэм. Болезнь прогрессирует медленно. Я могу делать почти все то же, что раньше, но работаю только при дневном свете. Когда темнеет, у меня резко падает зрение. Я с радостью тебя приму во время перерыва на ланч.
– Меня это вполне устраивает. Меня беспокоит только нога.
– А рука и плечо?
Он опустил голову и посмотрел на свою левую руку. Неужели это так заметно?
– Я заметила, что ты мало ими двигаешь, – мягко сказала она, – но в глаза это не бросается, Сэм. Замечать подобные вещи – моя работа. Приходи, и мы посмотрим, что можно сделать. Как насчет завтра?
– Мне подходит, – улыбнулся он.
– Можно тебя, Сэм?
Сделав шаг назад, он вышел из двери кабинета Лорен и встретился взглядом со своим другом:
– Привет, Ник.
– Ты передумал? Я искренне на это надеюсь. У нас сейчас столько работы. Дрэгэн сегодня отсутствует, поскольку у него заболел ребенок. У его жены Мелинды сильная простуда. Ему кажется, что он сам вот-вот сляжет. Похоже, весь Пенхэлли сейчас думает о празднике на берегу в выходные, и я отчаянно пытаюсь найти время, чтобы организовать субботнее барбекю. Так что если тебе нужна работа…
– Предлагаешь мне организовать барбекю?
Ник издал отрывистый смешок:
– Нет, так легко ты не отделаешься. Пока я предлагаю тебе должность временного заместителя Люси.
Вздохнув, Сэм провел рукой по волосам:
– Ник, у меня не получится. Я давно не практиковался.
– Чушь собачья. Скажи, чем ты занимался в Африке?
Он рассмеялся:
– Удалял аппендиксы под общим наркозом. Вскрывал нарывы размером с футбольный мяч. Пытался регидратировать организм маленького ребенка посредством