Это не помогло ему прогнать образ Джеммы, стоящий у него перед глазами. Ее печальный настороженный взгляд преследовал его. Через несколько минут он положил руку матери и поднялся:
– Я прямо сейчас пойду в школу и разберусь с Джейми. Завтра я тебя навещу. Поправляйся.
Ее глаза увлажнились.
– Приведи его сюда и сам посиди со мной подольше. Я так по тебе соскучилась. Ты даже не знаешь…
Почувствовав угрызения совести, он мягко вздохнул:
– Знаю. Ты довольно часто мне это говоришь. Но мое место не здесь.
– Оно могло бы быть здесь.
– Нет. Когда ты поправишься и мой физиотерапевт скажет, что с моей ногой все в порядке, я вернусь в Африку.
Она схватилась за него здоровой рукой:
– Нет, Сэм! Ты не можешь снова уехать.
Возможно, ему не удастся вернуться на прежнее место работы, но он не собирается терять надежду.
– Я должен идти, – повторил он и, высвободив свою руку, поцеловал мать в щеку и ушел.
– Сэм! Вот уж не ожидала тебя здесь увидеть.
– То же самое могу сказать о тебе, – ответил он с натянутой улыбкой – Ты не видела Джейми?
– Он где-то здесь, – сказала Джемма, пытаясь держать под контролем эмоции. – Делает беджики с именами родителей и готовит напитки. В прошлом году он был участником подобного мероприятия, а сейчас только помогает его обслуживать. Он сам вызвался. Не хочу показаться грубой, но это на него не похоже.
– Возможно, это просто предлог, чтобы не идти к матери в больницу. Он там еще не был. Думаю, он боится. Мне нужно поговорить с его учителями и узнать как можно больше о его дружбе с Гэри Лавлейсом.
– Лаклан Д'Анси здесь. Он все тебе расскажет. Сейчас он главный констебль и сотрудничает со школой. Ник Тремэйн тоже здесь. Если Лаклан занят, думаю, ты мог бы помочь Нику. Всегда есть множество желающих изучать медицину.
Сэм покачал головой:
– Не думаю, что школа захочет со мной сотрудничать. Я не был хорошим учеником.
– Не говори ерунды, Сэм. Ты получил четыре высшие оценки на экзамене по программе средней школы повышенного уровня сложности.
– Лишь потому, что в качестве наказания за плохое поведение мне частенько приходилось после занятий торчать дома.
Джемма улыбнулась, вспомнив его рассказы о том, как он доводил всех до белого каления, как трепал своей матери нервы и вызывал осуждение у половины города. Разумеется, все это только делало его еще более привлекательным.
Отведя взгляд от Сэма, она переключила свое внимание на девушку, стоящую за его спиной.
– Здравствуйте. Вы хотите со мной поговорить?
– Э-э… да, если можно. Я подумываю о том, чтобы стать медсестрой. Вы не могли бы рассказать мне подробнее об этой профессии?
Краем глаза она заметила, как Сэм помахал ей рукой, развернулся и ушел, и с трудом сдержала вздох разочарования.
«Хватит, идиотка! Между вами давно все кончено. Забудь его».
К сожалению, она не могла этого сделать. Оставшуюся часть вечера она взглядом искала его в толпе, и всякий