Море шуршало за бортом, от качки «Девы» на волнах звенела посуда. Сквозь витражные окна лился солнечный свет, за ними простиралось во всей своей лазурной красе Море Безмолвия.
А вот безмолвие, царившее за столом, не радовало.
Капитан закатил целый пир, явно желая произвести впечатление на Мию, хотя она пока не понимала зачем. После первого испуга он довольно быстро свыкся с мыслью, что она даркин, и легко вошел в роль обаятельного хозяина. Пока им подавали закуски, Клауд болтал без умолку, в основном о своем корабле и путешествиях, и выпаливал остроты с такой быстротой, будто пил саму ртуть. Но вскоре стало очевидно, что большая часть публики не в настроении выслушивать истории Очаровательного Ублюдка. Светская беседа Корлеоне пошла на спад и затихла вовсе. Когда у них собирали тарелки перед подачей второго блюда, за столом воцарилась неловкая тишина.
Клауд Корлеоне прочистил горло.
– Кто-нибудь хочет еще вина?
– Нет, – ответила Эшлин, глядя на Трика.
– Нет, – ответил Трик, испепеляя взглядом Эшлин.
– Вашу мать, конечно да! – воскликнула Мия, размахивая бокалом.
Это был уже третий. Вино дорогое, винтажное, темное и дымное на языке. И хоть она предпочитала золотое вино – Албари, если оно было, хотя, по правде, сгодился бы почти любой виски, – Мие хватало воспитания не спрашивать капитана, припасено ли оно в закромах. Красным вином тоже вполне можно упиться, а после долгих перемен в тесной компании в той каюте все были на взводе. Посему именно упиться она и планировала.
– Итак, – попытался Корлеоне закинуть очередную удочку. – Откуда вы все знаете друг друга?
Тишина.
Долгая, как годы.
– Мы учились вместе, – наконец ответила Мия.
– Правда? – капитан заинтригованно улыбнулся. – В общественном учреждении, Железной Коллегии или…
– …Это была школа для начинающих ассасинов, управляемая культом убийц…
– А-а-а, – Клауд посмотрел на кота из теней и кивнул. – Значит, частные преподаватели.
– НЕКОТОРЫЕ ИЗ НАС СТАЛИ ПРОФЕССИОНАЛАМИ В ЭТОМ ДЕЛЕ, – подал голос Трик, глядя на Эш. – В СМЫСЛЕ, В УБИЙСТВЕ.
– Ничего удивительного, – парировала она. – Ведь ради этого мы и учились.
– НОЖ В РУКЕ ДРУГА ИМЕЕТ СВОЙСТВО УДИВЛЯТЬ.
– И зря, если этот друг считает себя важнее семьи.
– Э-э-э… – протянул Корлеоне.
Мия осушила бокал.
– Еще вина, пожалуйста.
Капитан исполнил просьбу, а мальчишка с кухни принес основное блюдо и начал