– Укр, сними рубашку, разрежь на лоскуты и обмотай ими руки.
– Ты же знаешь, что он пропитает ткань и все равно обожжет, – произнес Роман.
– Бощник прекрасно впитывается живым телом, – сказала я и полезла вверх.
Особенность у этого растения была такова, что его сок реагировал на тепло человеческого тела и практически сам впитывался в кожу. Первые три перекладины уже были вытерты руками магов. Остальные тринадцать предстояло вытереть мне. Мои руки были очень слабы, я перемещалась с большим трудом, невзирая на крики Роаха:
– Ну-ка, прекрати! Ты себе кожу до костей спалишь!
Глава академии парил над нами и смотрел на нашу группу полными гнева глазами. Эльдар махал ему, призывая присоединиться к нему на вышке, но Роах оставался близко ко мне. Сильной боли я не испытывала, не только задерживаясь на каждой перекладине, но еще и проходя по ней пальцами так, чтобы весь сок впитался. Парни, успевшие побывать в кустах, охали не сдерживаясь. Они уже знали, что это очень больно. Когда оставалось три перекладины, на глаза от боли навернулись слезы, но тот факт, что подо мной было еще больше бощника, заставил меня сделать последний рывок. Я схватилась за последнюю и тут поняла, что теряю баланс, перекладина отвалилась и осталась в моей руке. Я удивленно уставилась на нее, когда полетела вниз. Но рухнуть в кусты мне никто не дал, меня подхватил ледяной ветер магии ректора и мягко опустил на поляну. Голова странно кружилась, видимо, слишком много яда впиталось в мою кожу. Роах поднял меня на руки, прижал к груди.
– Ты в порядке, котенок? – спросил он меня тихо.
– Я не смогла? Мы не победили? – спросила я и заерзала в его руках. Граф сжал меня сильнее, рискуя также получить ожог.
– Эльдар! – прокричал Роах, и тренер оказался возле него спустя пять секунд. Он взял мои пальцы и удивленно их рассмотрел. С неба полил мелкий дождик. Вот бы он начался полчаса назад и смыл этот проклятый сок.
– Ни одного ожога! – Он держал мои пальцы так, будто в них было что-то особенное.
– Я часто собирала бощник. У меня иммунитет, – уверенно заявила я. Мне хотелось еще раз попробовать пройти испытание, то, что последняя перекладина выпала, показалось мне величайшей подлостью.
Эльдар понял мой укоризненный взгляд и сказал:
– А в жизни вообще мало чего бывает легко.
– Я забираю ее. Нужно как следует отмыть Маримар от сока бощника.
– Ну вы там не увлекайтесь с отмыванием! – громко сказал Эльдар и рассмеялся низким мужским смехом. Укр быстро прошел следом за мной, схватил алый флажок, который развевался на ветру на пригорке и помахал мне им. Наблюдать победу друга тоже было приятно. Но Роах уже понес меня в сторону.
– Отпустите меня! – прошипела я. – Я хочу завершить испытание!
Роах встряхнул меня:
– Будешь