Что-нибудь эдакое. Летняя гроза. Задохнуться можно. Дядя Фред весенней порой (сборник). Пелам Вудхаус. Читать онлайн. Newlib. NEWLIB.NET

Автор: Пелам Вудхаус
Издательство:
Серия:
Жанр произведения: Классическая проза
Год издания: 1915
isbn: 978-5-271-41674-3
Скачать книгу
*

      В нашем мире есть люди, которые просто не умеют отдыхать; отдыхом они называют перемену работы. К этому многочисленному классу принадлежал Дж. Престон Питерc, отец известной нам Эйлин, буквально помешавшийся на достаточно неприятных с виду египетских скарабеях.

      Пять лет назад расшатавшиеся нервы привели его к нью-йоркскому врачу, который сказал, что надо заиметь хобби.

      – Какое? – раздраженно спросил мистер Питерc, у которого уже пошаливали и желудок и характер. Самое слово «хобби» не понравилось ему. Он занимался делом, а не всякой чушью – но врач заметил, что именно поэтому сейчас приходится выписывать чек на сто долларов. Это подействовало. Мистер Питерc совсем не любил выписывать чеки.

      – Любое, – продолжал врач. – Чем вы интересуетесь?

      Мистер Питерc подумал, но ничего не вспомнил. Даже еда почти перестала его интересовать.

      – Вот я, например, – сообщил все тот же врач, – собираю скарабеев. Почему бы и вам этим не заняться?

      – Потому, – отвечал мистер Питерc, – что я ничего о них не знаю. Кто они такие?

      – Слово «скарабей», – с удовольствием начал врач, – происходит от латинского «scarabeus», то есть жук.

      – Жуков я собирать не буду, – сказал мистер Питерc. – Еще чего! Жуков!

      Врач подумал, не лучше ли обратить пациента к почтовым маркам, но все же пояснил:

      – Скарабей – египетский символ в виде жука. Использовались они как печати, обычно – вправленные в кольца. Есть и простые украшения, скажем – из них низали ожерелья. На многих скарабеях мы видим надписи, к примеру: «Мемфис велик вовеки».

      Мистер Питерc мгновенно перешел от брезгливости к приветливому любопытству.

      – У вас такой есть?

      – Простите?

      – Этот, с Мемфисом. Я там родился.

      – Вероятно, речь идет о другом Мемфисе.

      – Ну, прямо! Другого нет. Мемфис – в Теннесси.

      Врач был врачом, а не пациентом именно потому, что избегал споров.

      – Посмотрим мою коллекцию, – предложил он, – тут, рядом.

      Так мистер Питерc помешался на скарабеях.

      – За сколько времени, – спросил он, – можно вот это собрать?

      Врач своей коллекцией гордился.

      – За сколько? – переспросил он. – Такую коллекцию? За много лет, мистер Питерc.

      – Ну, прямо! – вскричал пациент. – Соберу за полгода. Спорим на сто долларов.

      С этой секунды мистер Питерc вложил в скарабеев ту неудержимую энергию, которая принесла ему и миллионы, и гастрит. Он вынюхивал их, как собака – добычу. Он вытягивал их из всех уголков света и к должному сроку обладал огромной коллекцией.

      На этом кончилась первая фаза его отношений со скарабеями. Он вызвал эксперта и попросил выполоть плевелы. Эксперт не сплоховал. Когда он закончил работу, жуков осталось не более дюжины.

      – Остальное, – пояснил он, – практически мусор. Рекомендую выбросить. А эти хорошие.

      – В каком смысле? – спросил мистер Питерc. – Почему одни годятся, другие – нет? По-моему, они все одинаковые.

      Эксперт часа два говорил о Новом царстве, Среднем