– А не проще тебе нас с помощью твоей магии всех поднять, чтобы так не мучиться, – верно подметила Таня.
Однако Ариман твердо вознамерился поморозить в ледяной воде моих подруг и сказал:
– Я не собираюсь больше тратить на вас свою драгоценную энергию. И мне не составит особого труда туда-сюда лазить, ясно?
– Тогда вытаскивай меня первую, – уже посинев от холода, сказала Оля и вцепилась в него как клещ. Конечно, больше всего на свете наша подруга боялось утонуть, а вовсе не холода.
– Слушай, отдай ей часть ключа, а то еще уронишь, – обратился Ариман к Тае.
– Ха, да заберите, – недовольно ответила та, выражая свое недовольство по поводу его недоверия.
Взяв у Таи часть, Оля крепко обхватила шею нашего предводителя руками, и они быстро полезли вверх. Ариман без особого труда цеплялся за камни, торчащие из стены. Тем временем снизу послышались голоса девчонок: «Быстрее! Не то мы окоченеем!» Доставив Олю до верха, он сказал ей ждать у развалин шахты и не потерять часть ключа, а сам полез обратно.
– Я уже вообще не чувствую ничего, – цепляясь за только что прибывшего вниз Аримана, процедила Тая.
– Однако ты все-таки смогла доплыть сюда вместе с подругой, – ответил ей он и, усмехнувшись, полез вверх, – считай, что это подвиг.
Оставив двух моих подруг наверху, Ариман наконец спустился и за Таней.
– Твоя очередь, блондинка, – командным голосом произнес он, одарив ее властным взглядом.
Таня ничего не ответила и, поежившись от холода, обвила его шею руками.
– Ой! Блондинки все такие тяжелые, – ехидно сказал Ариман, явно ожидая от нее какую-нибудь гадость в ответ.
– Я лучше промолчу, – всхлипнув носом, только и смогла сказать Таня, покрепче сжав руки.
Только они начали взбираться, как сверху раздался пронзительный визг моих подруг. Причиной паники стала крылатая тварь, нападавшая на девушек. Злобно крича, она кружила над их головами и напоминала гигантскую летучую мышь. Ее череп был очень плоский, а из пасти торчали небольшие бивни, как у кабана. Летающий монстр был настолько черный, что, казалось, растворяется в тени деревьев. Тут тварь неожиданно села на землю и перегородила девчонкам дорогу. В панике они даже забыли достать свое оружие души, а монстр уже кинулся на них. Запаниковав, Оля не знала, что делать, и случайно запустила в него частью ключа, попав прямо в раскрытую пасть чудовища. Летающие создание остановилось и, в полном недоумении проглотив предмет, продолжило нападение. Увидев приближающегося Аримана, монстр издал противный крик. Бивни взмывшей вверх твари засветились красным огнем, и она пустила в девчонок прожигающий луч кислоты. Но наш предводитель успел вовремя отразить смертоносную магию с помощью появившегося меча, который, зависнув в воздухе, закрутился перед ним, создавая барьер. После провальной атаки монстр удовлетворился частью ключа и, полетев в тень, исчез.
– Замечательно, – выдохнув сказал Ариман, – вас ни на минуту нельзя оставить