Объятия, долгий поцелуй, моряк несет счастливую девушку на руках в лодку. Занавес.
– Судя по всему, это была Ассоль, – предположил Иван, теребя нижнюю губу.
– Вы угадали. Хотите посмотреть Схватку Холмса с Мориарти? Правда, она уже произошла, но есть архивная запись. Или вот, Золушка спешит на бал.
– Нет, благодарю. Вы мне показываете жизнерадостные картинки и хотите убедить, будто все счастливы и всем довольны. Никто не страдает, не мучается.
– Как вы знаете, практически все сказки имеют счастливый конец. Но могу продемонстрировать и мучения – узник Дантес в подземелье замка Иф.
– Интересно, кто бы мог выбрать себе такую роль? – растерянно пробормотал Иван.
– Мало ли людей со странностями, – пожал плечами Владыка. – Или вот еще, Аленушка и братец Иванушка. Ваш тезка, между прочим.
Несколько пассов, и на объемном экране возник пасторальный пейзаж. Небольшая русская деревушка на краю соснового бора. Деревянные домики вдоль разбитой непогодой дороги. Есть целые, новехонькие, а есть и почерневшие, перекошенные избенки.
Неведомая камера на бреющем полете пронеслась над деревней, выхватив телегу, полную сена, с запряженной в нее сонно бредущей лошаденкой, свору дерущихся собак, спешащих на речку мальчишек с самодельными удочками, и остановилась у крайней избы, стоящей у самого леса.
Изба вросла в землю, чуть накренившись набок. Кирпичная, беленая на скорую руку труба треснула и немного сместилась вбок. Из нее вился едва приметный в лучах полуденного солнца дымок. Рядом с избой на травке сидел мальчуган лет четырех в короткой домотканой рубахе и возился с деревянными игрушками. Неподалеку от него у колодца-журавля стояла девочка. На вид ей можно было дать не более десяти. Босая, одетая в выцветший, видавший виды сарафан. Длинные русые волосы покрывает платочек. Девочка поднимала из колодца ведро с водой, сноровисто работая руками.
Мальчишка оторвался от деревянного конька и обернулся к сестре.
– Аленка, помочь? – спросил он, растирая грязным пальцем нос.
– Ты не осилишь, – девочка с трудом вытащила полное воды ведро и спустила его на землю. – Играй покамест, только никуда не ходи.
– Ла-адно, – протянул мальчуган и вновь занялся игрушками, пытаясь примостить к игрушечному конику телегу.
Девочка, сгибаясь под тяжестью ноши, дотащила ведро до избы и скрылась в ней.
– Кто они такие? – спросил Иван, наблюдая за мальчуганом.
– Алена и Иван.
– Это я понял. А до этого кем были?
– Ими и были.