– Не хочу, – та отпихнула рукой голову удава. – Банан хочу.
– Да где ж-ш-ш я теб-х-хе его возь-с-с-му-у, – озадаченно прошипел питон. – Еш-шь яблок-хо-о.
– Не хочу яблоко, – захныкала дама. – Они из меня уже скоро полезут.
– Склоч-ш-шная ж-же-енщ-щина! – Питон выплюнул яблоко и полез вверх, где обиженно примостил голову на суке.
– Хочу банан! – женщина села и топнула босой ножкой.
Поднялось небольшое облачко пыли.
– В чем проблема, дорогая Ева? – Владыка вышел из-за деревьев.
– О, мой повелитель! – Ева вскочила и бросилась на шею владельцу замка, чмокнув его в щеку. Мужчина в фонтане никак не отреагировал на происходящее, продолжая плескаться. – Эта противная змея не хочет давать мне банан!
– Непорядок, – с серьезным лицом заявил Владыка. – Я незамедлительно займусь решением этого вопроса.
Он щелкнул пальцами, и яблоня, встряхнувшись, преобразилась в высокую пальму с гроздьями бананов на верхушке. Тяжелый питон не удержался на широком листе и грузно шмякнулся на землю.
Дама радостно заскакала на месте, восторженно хлопая в ладоши.
Фиговый листок держался на ней как влитой.
– Из-с-сдевательс-с-ство, – вздохнул питон и начал взбираться на пальму, заворачиваясь вокруг ее ствола кольцами.
– Благодарю, мой повелитель! – дама присела в неловком реверансе, вернулась в шезлонг и принялась наблюдать за питоном, как тот тяжело вздымает свое грузное тело на высоту.
– Идемте, молодой человек. Не будем им мешать. – Владыка вернулся на тропинку и пошел дальше, заложив руки за спину.
Иван устремился за ним, все время оборачиваясь к фонтану.
Питон наконец дополз до грозди, оторвал банан и направился в обратный путь. И в этот момент из-за деревьев выскочила еще одна особа женского пола, худая, длинноногая и с массивной грудью. На этой не было даже фигового листа.
Она вцепилась в пальму и, хихикая, принялась трясти ее. Питон испуганно сжался, выронив из пасти банан. Перезрелый фрукт, спикировав, больно ударил Еву по лбу и треснул, размазавшись по ее лицу. Женщина перестала трясти пальму и, гогоча, помчалась прочь, мелькая загорелым задом меж деревьев. Ева вскочила с «належенного» места, сорвала с лица банановую кожуру и, злобно сверкая глазами, погрозила ей убегающей женщине.
Питон, вытягивая тело, потянулся за следующим бананом.
Ивану стало жалко бедное животное.
– Кто это была? – спросил он.
– Лилит, – ответил Владыка, не оборачиваясь, словно все видел спиной. – Первый блин, так сказать.
– Ваш?
– Его, – Владыка ткнул пальцем в небо.
Они прошли мимо ротонды, у которой сходились несколько тропинок, и свернули вправо. Впереди Иван разглядел мужчину, сидящего под одной из яблонь. Мужчина был одет в длинные серые панталоны, зауженные книзу, и коут4. На шее – легкий шелковый шарф. Голову покрывал чуть сбившийся набок парик.