– А если ты меня вдруг разлюбишь?
Женя должен был сказать, что такого никогда не случится, но Серафима услышала от него другое.
– Все равно я буду с тобой.
– А ты можешь меня разлюбить?
– Но ты же меня не любишь. – Он смотрел на нее с улыбкой, но немигающим взглядом.
– Я тебя не люблю? – оторопела она.
– Нет, не любишь. Ты просто меня терпишь…
– Женя, ты не должен так говорить! – сказала она, пытаясь за бурным возмущением скрыть свое смятение.
Ведь он был прав: она не любила его. Терпела, но не любила. И готова была терпеть всю жизнь. Потому что Женя нравился ей как человек. Потому что больше никто не предлагает ей замуж.
– Не должен. Но говорю. Самому себе говорю. А ты ничего не слышала, правда? – мило улыбнулся он.
– Да, я ничего не слышала! – согласилась она, чтобы уйти от этого тягостного для них обоих разговора. – И слышать ничего такого не хочу.
– Ты выйдешь за меня замуж?
– Да, конечно! Даже не сомневайся!
– Что ж, тогда у меня есть шанс. Как говорится, стерпится – слюбится…
– Женя! Мы же договорились!
Она должна была сказать, что любит его. Ведь это так просто. Но нет, язык не поворачивается. Оказывается, легче сесть к нему на колени, раздвинуть ноги, чтобы он мог просунуть руку ей под юбку…
Он должен знать, как дорог ей. Слова любви застряли где-то в горле, зато Серафима снова готова пожертвовать своей мечтой ради него. Она хотела, чтобы это случилось в первую брачную ночь, но раз так надо, пусть все произойдет прямо сейчас…
Но Женя не воспользовался ее покорностью. Ему нужна была ее любовь, а жертву он от нее принимать не хотел…
Двенадцать лет прошло с тех пор.
– Жень, я люблю тебя… Ты даже не представляешь, как я тебя люблю!
И Серафима ничуть не лукавила, признаваясь мужу в любви. Стерпелась она, потому и слюбилась.
Женя кивнул, думая о чем-то своем. Двенадцать лет назад он бы прыгал от счастья, услышав такое признание, а сейчас ему как будто все равно. Ну да, плохо ему, сильный ушиб в области виска, сотрясение мозга…
Его уже отвезли в клинику, сделали рентген и томографию, назначили лечение. Ничего страшного, жить он будет. Сейчас главное – избежать осложнений, а для этого нужен больничный режим.
Палата у него отдельная, но есть вторая кровать и Серафима может остаться с ним на ночь. С врачом она договорилась.
А охраны возле палаты, как обещал подполковник Круча, нет. Женю подозревают в убийстве, но пост пока не выставили. Может, людей для этого не хватает, может, улик у следствия недостаточно, чтобы взять его под стражу.
– Жень, а ты правда молоток в пруд кинул? – спросила она.
Вчера Серафима перебрала со спиртным, поэтому с трудом продрала глаза, когда услышала, как Женя за окном ругается с Вадимом. Нет, она не выходила из дома, она через открытое окно видела, как Женя тащил своего брата домой. Тот упирался, а он тащил его домой, схватив за грудки. Пьяный Вадим требовал, чтобы Женя его