Агата сжалась. Она что, была недоразвитой? Как это… с отклонениями в психике? Аутизм – посмотреть в энциклопедии…
– Девочка не могла общаться, играть со сверстниками… Что там еще? – Келдыш посмотрел в папочку. – Ни лечение, ни психотерапевтические игры и процедуры не дали впечатляющих результатов… Пока однажды в детском саду не появился кот…
Бабушка вздохнула и сказала:
– Агата, выйди!
– Ну, уж нет! – возмутилась Агата. – Ни за что!
– Ни в коем случае! – неожиданно поддержал Келдыш. – Она имеет полное право знать!
– В таком случае я отказываюсь продолжать этот разговор! – решительно заявила бабушка, делая попытку встать.
– В таком случае, – сказал Келдыш не менее решительно, – я продолжу его с вашей внучкой. И отвечу на все интересующие ее вопросы… Как поживает ваша аллергия, Лидия?
Бабушка осела обратно.
– Агата. Пожалуйста. Я прошу. Уйди. Я хочу поговорить с этим человеком наедине.
Чуть ли не впервые на ее памяти внучка взбунтовалась.
– Нет, бабушка! Я действительно имею полное право все знать! Извини, но я останусь.
Бабушка подняла голову. Посмотрела на Агату. В ее зеленых глазах что-то вспыхнуло, бабушка коротко размахнулась и…
Агате показалось, что-то ударило ее в лоб. Это «что-то» толчком откинуло голову назад, на спинку кресла, и растеклось холодными ручейками по лицу, шее, плечам, по всему телу, сделав его неподвижным. Агата даже губами не могла шевельнуть, повести глазом. Единственное, что она могла – слышать.
– Ого! – услышала она через паузу – почти восхищенное. – Крутовато вы!
Келдыш поводил перед ее лицом ладонью. Агата даже не моргнула – не могла. Учитель подержал ее за непослушную тяжелую руку, положил на подлокотник кресла, со вздохом выпрямился и повернулся к невидимой ей бабушке.
– Ну, если вы с внучкой так обращались, неудивительно, что она выросла такой… тряпкой!
– Келдыш, черт вас возьми! – сказала бабушка, и в голосе ее было бешенство.
– Нет, это вас черт побери, Лидия! – сказал Келдыш с бешенством не меньшим. – Разительное отличие от ее маменьки, да? Вы этого добивались? Только зачем? Вы понимаете, что сотворили? Да любой может заставить ее сделать, что ему только будет угодно!
– Отойдите от нее! – рявкнула бабушка. – Отойдите и заткнитесь! Иначе…
Келдыш резко рассмеялся:
– Иначе – что, Лидия? Если бы вы что-то могли сделать, вы бы уже это сделали! Думаете, я не чувствую, как вы меня прощупываете?
Он все же отошел, и Агата видела только тени, отражающиеся на стеклянных дверцах шкафа напротив. Некоторое время двое молчали. Потом бабушка сказала с усилием:
– Хорошо. Успокоились оба. Агата спит и ничего не запомнит из нашего разговора. Уж я об этом позабочусь. Продолжайте.
– Итак, – ровно сказал Келдыш. – В детском саду появилась кошка.