При всём этом допустить хотя бы мысль о том, что мать и отец могли быть им не родными, казалась не только несусветной глупостью, но и предательством.
И ещё меньше правдоподобия эти слова имели оттого, что сказаны были этим страшным злым человеком из другого мира.
– Ладно, я и так сказал достаточно, – объявил Гримнир, – Остальное узнаешь позже, старик. Взять его.
Видимо, теперь Гримнир не боялся, что Ратег может причинить вред Руслану. Его псы сделали шаг к ним, но Ратег остановил их.
– Стоять! – прорычал он, приподнимая Руслана за шиворот, – Этот сосунок точно не может быть Арво, синеглазый. У него есть сестра-близнец. Так что на него мне плевать. Он представляет ценность для тебя, не для меня.
Тут-то до Руслана дошло, какую ошибку он совершил, доверившись Ратегу. Ему бы следовало догадаться и раньше, когда тот только начал расспрашивать Гримнира. Старик не собирался помогать им сбежать, ему нужно было совсем другое. И ради этого он не только сам готов был умереть, но и не колеблясь пожертвует кем угодно, в том числе и им, Русланом.
В это мгновение до них донеслась ружейная очередь и несколько звонких ударов гонга. Чернявые встрепенулись и взглянули на ближайшую сторожевую башню. На ней часовой целился куда-то за стену.
Вероятно, это отвлекло Ратега, потому что он не заметил Чернявого, подошедшего сбоку и ударившего его прикладом автомата по голове. Ратег выпустил Руслана и упал наземь.
Однако сознания, как следовало ожидать, старик не потерял. Он тут же перекатился, и Чернявый, направив на него ружьё и выстрелив несколько раз, всадил все пули в землю. А в следующее мгновение сам получил пулю под подбородок – Ратег молниеносно поднял автомат, всё это время висевший на его плече и выстрелил. Всего один раз, но этого оказалось достаточно.
Пуля прошла насквозь и вылетела из макушки Чернявого вместе с фонтаном крови. Какое-то время солдат ещё стоял на ногах, неосознанно глядя в землю. Затем покачнулся и рухнул на спину.
Тогда как Ратег, наоборот, встал на ноги и был готов вступить в неравную схватку с остальными.
Двое Чернявых схватили Руслана и оттащили в сторону.
Глава 22. Анастасия
Это нечто отдалённо напоминало человекообразную обезьяну или гориллу – такое же строение тела, если не считать головы. Поза прибавляла сходства – выгнутая спина, передние конечности, выпрямленные и упёртые в землю, и чуть приподнятая задняя часть. Да и размером мышц это чудище не уступало горилле. Даже, пожалуй, было ещё больше и сильнее.
Оно почти не имело, если не считать красного гребня,