– Она останется в моем доме, Блэкорт, – красноволосый, к счастью, остался непреклонен.
– Тысяча золотых, – гнул свое гость.
Что?! Да как он… Нахал!
– Нет.
– Десять тысяч.
– Нет.
– Сто тысяч!
– А ничего что я, вообще-то, против? – вышла вперед, прерывая прогрессирующее увеличение цены.
А вдруг дракон решит согласиться? Он блеснул в мою сторону красными глазами.
– Мышка, у тебя работы нет? Я добавлю, – пообещал он и обратился уже к гостю: – Ты засиделся, дружище. Счастливого пути.
Господин Блэкорт поджал губы и взглядом прожег красноволосого. Он поднялся, прошел половину комнаты и многообещающе произнес:
– Я не прощаюсь.
Его фигура скрылась в коридоре. Мы услышали, как хлопнула входная дверь.
Я так и стояла с открытым ртом от возмущения. Меня пытались купить. Ужас! Какой кошмар. Это…
– Закрой рот, простудишься, – бросил красноволосый и тоже ушел.
– Дурдом, – пробормотала вслух. – Надо выбираться отсюда, пока меня куда-нибудь не продали. Ну вот, опять сама с собой разговариваю.
Бросив щетку и бутылку на диван, побрела на кухню. Не могу думать на голодный желудок. И вообще, у меня депрессия и шок. Еда – лучшее лекарство.
Глава 6. О том, как я заключила пари с драконом
Я жевала листья салата и пересказывала дяде Дюльеру сцену из недавнего спектакля «Выкупи себе принцессу».
Повара возмутило поведение гостя, но он, в целом, не удивился. Более того – с этим господином он знаком.
– Блэкорт… Имя под стать себе придумал, – дядя Дюльер резал кольцами помидоры.
– Он вообще кто?
– Дракон, конечно. Блэкорт был Баккенсом, и Роттергом, и Воронцовым, да кем только не был! Сотни имен, разумеется, все ненастоящие. Ну, ты-то знаешь, драконы никогда не называют своего настоящего имени.
Знаю, как и то, что имя дракона доверяют только любимой паре. Тому, кто до конца дней будет рядом и не станет манипулировать драконом. Имя для них, все равно что ниточка для марионетки.
– Так вот, Блэкорт этот – скользкий тип, – дядя Дюльер начал шинковать кабачки. – Милорд в его случае придерживается тактики «держи врага ближе к себе», Блэкорт делает то же самое. Давний конфликт, начатый еще до их рождения. Кто его закончит – только время покажет. Но, сдается мне, нескоро это случится. Нескоро.
Повар покачал головой, продолжая нарезать кабачки.
– Интересно, зачем он прилетал, – оторвала кусочек от последнего мытого листа салата.
– Зачем бы он ни прилетал, теперь ему нужна ты, – дядя Дюльер смотрел с некоторым сочувствием, – и, поверь старому повару, Блэкорт не отступится.
Эти драконы – беда на мою голову. Стояла, кресло чистила, никого не трогала…
– Что-то ты совсем загрустила. На-ка, поешь, обед уже готов, – дядя Дюльер заботливо поставил передо мной тарелку с ребрышком ягненка и гарниром из жаренных на гриле овощей.
Настроение на несколько пунктов улучшилось.
– Спасибо!
Все-таки