А проблемы ведь и в самом деле непонятные. Вроде как есть проблемы, а вроде как время еще терпит. И лишнего слова из Тучи не вытянуть. Сам ничего не понимает? Или не хочет раньше времени говорить? А может, это, вообще, такой экстравагантный способ вытащить закадычного дружка в свой Замерзайск? Просто так Гальяно еще хрен знает когда собрался бы, а так ломанулся по первому зову. Так уж у них было заведено, еще со времен самой темной ночи… От нахлынувших вдруг воспоминаний в нос шибануло запахом гари и тлена, а над головой закружил похожий на снежную поземку пепел.
Начинается… Гальяно отмахнулся и от запаха гари, и от пепла. Жест получился легкомысленный, почти дамский. Типа, ах, как у вас тут жарко, господа! Гальяно и в самом деле стало жарко, так жарко, что он даже взмок. Ох, начинается… Такие вот… глюки случались с ним крайне редко, но когда случались, отмахнуться от них вот так запросто не получалось. Это как аура перед мигренью, это предвестники чего-то темного и недоброго. Или, если угодно, предостережение.
Кто-то не слишком церемонно ткнул его в бок, что-то спросил.
– Что?.. – Гальяно невидящим взглядом уставился на Веселова.
– Ты же вроде как энергетика выпил, а спишь на ходу, – сказал Веселов насмешливо. – Народ интересуется, во сколько мы выезжаем, господин капитан!
– Выезжаем?.. – Гарью больше не пахло, над столом витал острый аромат запеченной рыбы и еще каких-то северных деликатесов. – В пять утра выезжаем! Чтобы по холодку.
– По холодку? – Эрхан иронично приподнял одну бровь, и его круглое, словно циркулем нарисованное лицо, на мгновение утратило свою идеальную симметрию.
– Образно выражаясь. – Гальяно улыбнулся всем сразу, даже Волчку.
Волчок на него не смотрел, Волчок смотрел куда-то вниз и в сторону. Гальяно проследил за его взглядом и увидели Блэка. Ну как увидел – скорее уж, догадался, что это Блэк. И Волчок, стало быть, тоже догадался? Или это он просто так пялится?
По всему выходило, что не просто так, потому что призрачный пес вдруг оскалился. Волчок оскалился в ответ. Мама дорогая! С кем же им придется покорять Крайний Север! Сплошной эксклюзив! Из нормальных людей только Чернов с Веселовым, остальные все с… особенностями. Может, еще Эрхан нормальный, но рано делать выводы, слишком рано.
– Поедем по зимнику. – Гальяно не без труда отвел взгляд от призрачного пса. – Как там нынче зимник? Нормальный? – Он посмотрел на Эрхана.
– Зимник? – спросил Волков.
– Зимняя дорога, – пояснил Эрхан. – Зимой местные передвигаются по руслам замерзших рек, так удобнее. Зимники чистят спецтехникой. По мере сил.
– По мере сил? – спросил уже Чернов. – И на сколько этих сил хватает?
– По-разному. – Эрхан пожал плечами. – Многое зависит