Только в XIX веке, особенно после работ Ч. Дарвина, начинается утверждение естественнонаучной или физической антропологии, корни которой были заложены ещё древней натуралистической медициной и анатомией. Обычно в учебные издания принято включать только материалы, которые утвердились в науке и стали общепризнанными. Это очень мало приложимо к такой дисциплине как «Религиозная антропология». Здесь все или почти все находится под вопросом. Очень часто в дискуссиях о различных аспектах взаимоотношений религии, философии и науки, областью пересечения которых является и дисциплина «Религиозная антропология», понятие знания связывается с философией и наукой, противопоставляясь религии как вере. С одной стороны, данная дисциплина призвана описать собственно религиозные представления о человеке, которые являются различными в разных конфессиях (или религиозных объединениях), являясь частью «веры», вероисповедального «кредо». С другой стороны, данная дисциплина призвана научно, т.е. максимально объективно и беспристрастно выразить эти описания.
В религиозной антропологии также предпринимаются попытки построить модель человека на основе синтеза теологических и философских подходов. В отечественной литературе это, прежде всего, попытки построения православной антропологии, можно указать на работы С. С. Хоружего, попытавшегося синтезировать опыт православия с современными взглядами на человека23; О. И. Генисаретского, работающего на стыке философской антропологии, православной антропологии, и культурологической методологии24; Р. Б. Введенского, синтезирующего психологические подходы с православием25, коллективные сборники работ богословов и философов.26
Теологическая антропология
Как инвариант религиозной антропологии существует теологическая антропология. Это рассмотрение антропологической проблематики в контексте той или иной религиозной традиции. Теологическая антропология рассматривает взаимодействие человека с миром сверхреального, божественного; для этого направления важно определить человека через призму религиозной идеи. Теологическая антропология представляет собой одно из направлений современного религиозного модернизма, в рамках которого религиозные мыслители ставят вопросы о сущности человека как двойственного по своей природе существа, рассматривают проблемы бытия человека в современном мире, исходя из основополагающих принципов христианского вероучения. Протестантские теологи Нибуры,