Женщина звонко смеётся и пригнувшись перешагивает между горизонтальными жердинами на другую сторону загона.
– Васильич, встречай гостей, – она машет рукой старичку и оборачивается. – Ну и чего ты ждёшь? Пойдем, Алиса.
Упрашивать по сто раз меня не нужно – я чуть ли не рыбкой ныряю за забор и едва сдерживаюсь, чтобы не побежать впереди Фаины. Лошадки! Ну какой нормальный человек сможет остаться спокойным при виде лошадей? Лошадочки!!!
– Эка глазки-то горят! – смеётся старичок, идя к нам навстречу. – Фаина, племяшка твоя чтоль?
– Нет. Ярик для Люцифера нянечку нанял.
– Ясненько. Ну и как тебя звать-величать?
– Алиса, – отвечаю я, постоянно поглядывая на лошадей.
– Ну а я Василий Васильевич. Тутошние Василичем кличут, та и ты так зови.
– Хорошо. А правда можно их покормить? – спрашиваю, окончательно переключившись на фыркающую Вегу.
– А пошто нельзя? Конечно можно, – дедуля смеётся и взяв меня за руку ведёт к кобыле. – Ты токма к Слейпниру в одиночку не ходи. Дюже кусачий, а вот Вега та поспокойнее, да попокладистее будет. Чай кобыла все же.
Он издает какой-то цокающе-причмокивающий звук и лошадь поднимает голову, навострив уши.
– Дайка мне одну морквину, – Васильич ломает ее на три части и кладет одну мне на ладонь. – Пальцы не сгинай, а то случайно может цапнуть. Зубы у них дай боже каждому, – он усмехается и осторожно подталкивает меня в спину, – Ну иди, коли не боисся.
– В смысле одна? – восторг как-то моментально сдуло, стоило только осознать, что дедуля идти со мной не собирается.
– А чаво ты так зыркаешь? Девка взрослая, с собаками вон нянькаешься. Лошадь-то поди та же собака. Токма чуток побольше будет. Коли ты к ней с лаской, так и она к тебе в ответ с любовью. Иди, не пужайся. Морду погладить не забудь.
Опаньки. Вот тебе и поворот с подвыподвертом. Я осторожными шажками иду ближе к Веге, а она навострив уши смотрит на меня и переминается с ноги на ногу.
– Иди-иди. Вежке самой уж интересно, – раздается мне в спину, и я делаю следующий шаг чуть увереннее. – Вот, молодец! Про пальцы токма не забывай!
– Я помню.
– Ну так чаво ждешь?
Оставшиеся метры мы с Вегой идём уже друг другу навстречу. Мой шаг – и она делает шаг. Лошадь громко фыркает и осторожно тянется к моей ладошке, которую я готова отдернуть в любой момент.
– Привет, – тихонечко шепчу я, когда Вега аккуратно смахивает угощение. – Хочешь ещё?
Снова положив на ладошку кусочек морковки, подхожу чуть ближе и, как говорил Васильич, провожу второй ладонью по морде лошади. И пока Вега громко похрустывает лакомством, я как завороженная все глажу и глажу ее. Тяну оставшуюся часть морковки и осторожно трогаю пышную гриву.
– Ну вот почитай и познакомилися. Зря пужалась выходит, – смеется Васильич. – Кататься-то будешь?
– А можно?
– А пошто