“Disculpa, Nancy. Necesito responder a esto”.
Nancy asintió con la cabeza y regresó por la puerta hacia su escritorio mientras Mackenzie tomaba la llamada.
“Al habla la agente White”.
“En base a cómo contestas al teléfono, ¿puedo asumir que te quedarás con nosotros?”, dijo McGrath. No había ni rastro de humor en su tono de voz. En todo caso, casi parecía que estuviera tratando de convencerla.
“Lo siento. Puro hábito. Todavía no lo sé”.
“Bueno, tal vez pueda ayudar. Escucha....respeto por lo que estás pasando y aprecio la honestidad que mostraste en mi oficina el otro día, pero te llamo para pedirte un favor. No es un favor, porque técnicamente es parte de un trabajo que aún tienes. La cuestión es que he recibido una llamada sobre un caso hace como una hora más o menos. Es de Wyoming, así que está lejos de donde andas. Y ya que estás ahí fuera, pensé en darte la primera oportunidad. Parece una fácil. Tal vez no tengas que hacer mucho más que aparecer, revisar la escena del crimen e interrogar a unas cuantas personas”.
“Creí que habías dicho que respetabas la conversación que mantuvimos en tu oficina”.
“Y lo hago. Por eso te ofrezco el caso a ti primero. Ya estás fuera, parece sencillo... y me imagino que podría ser una buena prueba para ver si tu corazón sigue en esto. También has trabajado recientemente en otro caso que, por lo que parece, era similar. Si dices que no, está bien. Puedo enviar a alguien tan pronto como mañana por la mañana”.
La sensación de que su vida iba a cerrar el círculo la bañó de nuevo. Aquí estaba ella, de pie en la estación en la que había comenzado como una oficial esperanzada con ambiciones de ser detective, ambiciones que logró manifestar en muy poco tiempo. Y ahora aquí estaba, hablando con un director del FBI apenas siete años después.
Miró hacia el otro lado del cristal, hacia los escritorios, las oficinas y los pasillos. Era fácil ver ese espacio y recordar el sentido de propósito que tenía por aquel entonces. Todavía lo sentía, pero fue muy diferente mientras solamente era una policía en ciernes, una mujer en una fuerza principalmente masculina, queriendo marcar una diferencia en este mundo.
“¿Cómo de simple quieres decir?”, preguntó ella.
“Hay sospechas de que alguien está empujando a la gente a su muerte en lugares populares entre los escaladores. La última víctima fue en el Parque Nacional Grand Teton. Hasta ahora, se cree que hay dos víctimas”.
“¿Cómo sabemos que no son accidentes típicos de escalada?”.
“Hay pruebas de violencia antes de las caídas”.
Los pensamientos de Mackenzie ya se estaban reorganizando solos, tratando de encontrar respuestas incluso en esta etapa temprana. Y por eso, ella sabía cuál sería su respuesta para McGrath. Habían pasado casi ocho meses desde la última vez que había hecho algo que se considerara activo en relación con su trabajo; y la magnitud de emoción que la invadió rápidamente al darle su respuesta fue bien acogida, aunque inesperada.
“Envíame los detalles del caso y el itinerario del viaje, pero quiero volver a casa en dos o tres días”.
“Por supuesto. No veo que eso sea un problema. Gracias, agente White. Te enviaré todo lo que tengo a tu correo electrónico”.
Mackenzie terminó la llamada y se sintió como si estuviera parada en medio de un sueño muy surrealista durante un momento. Aquí estaba, en la primera comisaría de policía en la que había trabajado, rumiando sobre su pasado y tratando de resolver su futuro. Y ahora había recibido una llamada de McGrath, con un caso inesperado que había surgido de la nada en medio de todo esto. Se sentía como si el universo estuviera tratando de influir en su toma de decisiones.
“¿Mackenzie?”.
La voz de Nancy Yule le sacó de repente de lo absurdo de todo esto. Mackenzie sonrió y agitó la cabeza. “Lo siento. Me quedé absorta en mis pensamientos un rato”.
“Parecía una llamada importante”, dijo Nancy. “¿Está todo bien?”.
Mackenzie se sorprendió un poco cuando asintió y dijo: “Sí. Creo que todo está bien, la verdad”.
CAPÍTULO OCHO
Siete horas más tarde, ella estaba surcando los cielos por algún lugar del norte de Nebraska, dirigiéndose a Wyoming. Todo había sucedido tan rápido que no había tenido la oportunidad (o ningún lugar apropiado a su disposición) de imprimir los materiales que McGrath le había enviado sobre el caso en el Parque Nacional Grand Teton. Por esa razón, se vio obligada a repasarlo todo en su iPhone.
Honestamente, no había mucho que repasar. Los informes policiales eran escasos en el mejor de los casos, al igual que los informes forenses. Cuando un cuerpo se caía de tal altura, no había mucho debate sobre la causa de la muerte. Escaneó los documentos varias veces sin encontrar nada, no por su capacidad, sino por falta de información. Ni siquiera los detalles que había recibido de las víctimas daban mucho para continuar. Dos personas se habían estado involucradas en accidentes mortales mientras escalaban en roca, pero había pruebas que sugerían la posibilidad de que no hubieran sido accidentes en absoluto. Había una cuerda cortada en uno de los casos, y una herida en uno de los cuerpos que no parecía alinearse con las lesiones que se esperaban de una caída.
Mackenzie tomó algunas notas en su teléfono, preguntándose si el padre tenía algún tipo de relación con la causa del asesinato de su hijo. No era mucho con lo que continuar, pero dada la falta de información que tenía, al menos era algo.
Mientras el avión descendía al aeropuerto de Jackson Hole, Mackenzie pudo mirar por la ventana y ver los picos de las montañas del Parque Nacional Grand Teton. Era de lo más hermoso en medio del cielo azul y nítido del atardecer, lo que hacía que la idea de que pudiera haber un asesino suelto por allí fuera todavía más desconcertante.
La vista también despertó un dolor en su corazón, un dolor por Kevin. Se sentía como una fracasada por haberlo dejado atrás, como una madre sin corazón que ya había puesto otras prioridades por encima de su hijo. No obstante, Mackenzie había leído más que suficiente información sobre este tipo de cosas; sabía que tales sentimientos eran típicos de los nuevos padres. A pesar de todo, eso no le ayudó lo más mínimo en conseguir que la sensación fuera menos real.
Cuando se bajó del avión unos instantes después, no se sentía como si estuviera en un caso. Había llegado a Jackson Hole con la misma ropa que llevaba puesta cuando entró en la comisaría para hablar con Nancy Yule. Obviamente no había metido en la maleta su vestuario habitual de trabajo para ir a ver a su madre, ni tampoco llevaba consigo su arma de servicio, y eso era algo que tendría que resolver con la policía local. Con algo de suerte, no sufriría ningún contratiempo por el hecho de que no hubiera una oficina del FBI en Wyoming; la oficina de Denver cubría los estados de Colorado y Wyoming.
Este pensamiento la hizo sentir como si estuviera en medio de la nada, una sensación que sólo se intensificó cuando llegó al aeropuerto. Era un aeropuerto bastante agradable, pero la débil corriente de cuerpos que se movían a través de él hacía que el bullicio de Dulles en D.C. fuera absolutamente caótico.
Fue esa misma falta de tráfico humano al pasar por el vestíbulo lo que hizo que fuera muy fácil para Mackenzie ver a la mujer de pie al final de la puerta de embarque, vestida de azul policía. Parecía tener unos cuarenta años, y llevaba su cabello rubio enganchado en una cola de caballo para revelar una cara bonita y angular. Parecía estar observando a todas y cada una de las personas que se bajaron del vuelo de Mackenzie. Cuando se miraron a los ojos, la agente asintió educadamente y se encontró con Mackenzie en el piso del vestíbulo.
“¿Es usted la agente White?”, preguntó la mujer. La etiqueta