Il Nostro Sacro Onore. Джек Марс

oltre a Luke.

      Dietro di lei, Swann era raggomitolato tra due sedili. Si era addormentato velocemente. Nella fila dietro a Swann, Ed Newsam faceva la stessa cosa. Ed era solido come una roccia, certo. Ma Luke aveva delle riserve su Swann. Non era colpa di Swann – era rimasto traumatizzato dal tempo trascorso in cattività dell’ISIS. Era cambiato. Non era lo stesso spiritoso idiota sarcastico di un tempo. Adesso era più riservato, più cauto. Parlava molto meno. In superficie poteva sembrare un bene – saggezza magari, o maturità. Ma Luke sospettava che potesse essere mancanza di fiducia in se stesso.

      Swann era rimasto scosso nella sua essenza. Quando la temperatura si fosse alzata, quando il livello dello stress si fosse amplificato, rimaneva da vedere quanto bene avrebbe agito.

      Luke guardò Trudy, dall’altra parte. Aveva dormito per un po’, raggomitolata. Adesso era di nuovo sveglia, a guardare fuori dal suo, di finestrino scuro. Da lì tutto ciò che Luke riusciva a vedere era una luce lampeggiante sull’ala.

      “È buio là fuori,” disse Luke. “Un immenso tantissimo niente.”

      “Sì.”

      “Che cosa guardi?”

      “Proprio quello. Niente.”

      Luke fece una pausa. C’era dell’imbarazzo tra di loro. Immaginava che ci sarebbe stato sempre. Non voleva entrare nella questione adesso, dei momenti che avevano condiviso, perché c’erano Swann e Ed. Swann e Ed non c’entravano con la faccenda, e non voleva che ci si svegliassero nel mezzo.

      “Ricordo l’ultima volta che abbiamo fatto un lungo volo insieme,” disse Luke.

      Annuì. “Anch’io. Corea. Voi mi avevate appena fatta evadere di prigione. Che periodo folle. Pensavo che la mia vita fosse finita. Non avevo capito che stava appena cominciando.”

      “Com’è stata la latitanza?”

      Fece spallucce. Non sembrava bramosa di guardarlo. “Non sceglierei di rifarlo. Ma tutto sommato non è stato terribile. Ho imparato molto. Ho imparato a non attaccarmi a una specifica identità. Trudy Wellington, ma chi è? Una possibilità tra centinaia. Mi sono tinta i capelli di biondo, proprio come avevi suggerito tu. Me li sono anche tinti di nero. A un certo punto, mi sono persino rasata la testa.

      “Lo sai che mi sono allineata con un mucchio di contestatori di sinistra in Spagna per un po’? Davvero. Ho imparato lo spagnolo alle superiori, e la Spagna è stato il mio posto sicuro in cui sparire. Nessuno aveva alcuna idea di chi fossi. Mi hanno mandata in addestramento tecnico di medicina d’urgenza, quindi sono potuta diventare medico di strada. La gente si ferisce molto in queste proteste – di solito cose minori, ma le ambulanze non riescono a raggiungerli. Lì ci sono i medici di strada, al centro dell’azione. Ho visto parecchi arti rotti e crani incrinati. Ho pensato a Ed per tutto il tempo, ho sempre avuto molto rispetto per le sue competenze mediche. Adesso ancor di più.”

      Si voltò per guardare in faccia Luke. “Ho imparato molto su di me, cose che avevo bisogno di imparare.”

      “Dinne una grossa,” disse Luke.

      Sorrise. “Ho imparato che non devo più buttarmi via per uomini più vecchi. Che cosa cercavo, protezione? Approvazione? È una sciocca abitudine da ragazzina. Mi sono attenuta a uomini della mia età o più giovani negli ultimi due anni, e non è niente male. Ho deciso che preferisco uomini che non cercano di insegnarmi niente.”

      Ahia. Adesso sorrise Luke. Le parole, comunque, parvero sfuggirgli.

      “Ho imparato anche di essere una sopravvissuta.”

      “Questa è una cosa grossa,” disse Luke.

      “Già,” disse lei. “Ma non tanto grossa quanto quella degli uomini.”

      CAPITOLO DODICI

      13:45 ora della costa orientale

      Sala operativa

      Casa Bianca, Washington DC

      “Che ore sono lì?” disse Susan.

      Kurt guardò l’orologio. “Ah, circa un quarto alle ventuno. Dovremmo parlare con lui alle ventuno.”

      Susan annuì. “Ok. Dammi il discorsetto.”

      Guardò la stanza, gremita come sempre. Kurt si trovava in piedi in fondo al tavolo oblungo, alla sua solita posizione. Haley Lawrence sedeva al tavolo tra un mare di generali e ammiragli, qualcuna donna, fu gratificata di notare Susan. I margini della stanza erano pieni di aiutanti e assistenti.

      “Abbiamo una crisi in corso,” disse Kurt. “E dobbiamo muoverci con cautela. Questo è il messaggio.”

      Susan fece ruotare la mano, come per dire, Andiamo.

      “Come la maggior parte dei presenti sa, Israele è un nostro alleato strategico dalla sua fondazione del 1948. In un mondo in costante cambiamento, solo una manciata di paesi – Inghilterra, Canada, Francia, India, Arabia Saudita…”