– Я мужу не изменяю, а городок наш мал, слухами полнится. – Лидуся внимательно посмотрела на сестрицу. – Ой, Ритка, ты что, запала на Андрюху? Точно, глаза блестят!
– Интересный парень, – согласилась Рита.
– Вот и окручивай. Двойная польза: получишь мужа, за которого не стыдно, плюс бесплатная и заботливая женская консультация. – Женщины засмеялись.
Пока веселье в саду шло своим ходом, в пустом хозяйском кабинете, погруженном в полумрак, висела тишина. Внезапно дверцы книжного шкафа распахнулись, как будто от порыва ветра. С верхней полки на пол вывалилась та самая тёмная книжка, удивившая Бутербродова необычной иллюминацией. Послышалось кряхтенье. Затем, за одну секунду, у книги отросли руки и ноги. Книга отжалась на руках, вскочила и на тонких ножках припустила по комнате.
Выбежала из кабинета, пробежала через гостиную с круглым столом посредине и оказалась в прихожей. Как заправский атлет, вскарабкалась на полку для обуви.
Послышались шаги, в прихожей появился Бутербродов. Книга быстро спряталась за заднюю стенку полки, повиснув на руках. Андрей Васильевич достал из пакета с тесёмочными ручками лёгкую синюю ветровку и удалился.
Через минуту он подошёл сзади к Рите, накинул ветровку ей на плечи:
– Пойдём?
Лида подмигнула сестрёнке и, загадочно улыбаясь, проводила удаляющуюся парочку взглядом.
Вечерело, солнце посылало на землю прощальные лучи. Антон с женой, Барин, Андрей Васильевич и Рита собрались у машины во дворе перед домом. Барин с Галей тихо переговаривались, Антон с закрытыми глазами сидел на капоте.
– Рит, может, поедем ко мне? – тихо предложил Андрей Васильевич.
– Нет, Андрей, я остаюсь, – ответила девушка. – Не расстраивайся, но так, сразу, я не могу.
– Я не расстраиваюсь, – повеселел Андрей. – Даже рад. Честно.
– Почему рад? – удивилась Рита.
– Девушки, прыгающие в койку в первый день знакомства, не совсем в моём вкусе, – отпарировал гинеколог.
– А если любовь? С первого взгляда? – Рита лукаво смотрела на врача.
– Это признание? – улыбнулся Андрей Васильевич.
– Пища для размышлений. Нельзя каждую ситуацию оценивать одним принципом.
Из дома вышла Лида: —Андрей, твоя сумка?
– Оставь, она всё равно пустая, – возразил врач.
– Уже нет, – женщина протянула пакет с тесёмочными ручками. – Я Кысе кое-что положила.
– Спасибо, – врач взял пакет. – Запишу на кассету его благодарное мяуканье и отдам тебе.
– Кыся – твой кот? – поинтересовалась Рита.
– Андрей тебе его покажет, – влезла Лида. – Вы ведь вместе едете?
– Я у тебя остаюсь, – Рита повернулась к сестре.
– А мы тебя уже сосватали! – изумилась Лида. – Вот те раз!
– Андрей, поехали! – воскликнула Галя. – Эй, чудик, отдай Андрею ключи, – обратилась она к мужу.
– Почему это Андрею? – встрепенулся очкарик. – Я сам поведу.
– Ага. До первой берёзы. Ну, быстрее.
– Не