При этом необходимо иметь в виду, что не всякое развитие прогрессивно, что прогрессивность развития относительна, то есть проявляется лишь в определённых отношениях, тогда как в других отношениях может наблюдаться регресс. Такая же относительность наблюдается и в понятии эволюции в узком смысле, ибо, эволюционируя в одном отношении, система может деградировать в другом. В этом смысле понятие эволюции противопоставлено понятию деградации, являющимся, как ранее отмечалось, органической частью и стороной эволюции в широком смысле. Как таковая, эволюция в узком смысле противопоставлена инволюции (от лат. слова, обозначающего «свёртывание»), то есть процессу, обратному эволюции как развёртыванию сущностных потенций различных систем. Соответственно, понятие инволюции имеет смысл, который может быть истолкован как аналог понятия антиэволюции.
Отсюда очевидно, что движение мысли от понятия к понятию порождает смыслы, позволяющие подразделить изменения на эволюционные и неэволюционные (и даже антиэволюционные). Без подразделения понятия эволюции по широкому и узкому смыслу это означало бы необходимость отрицания всеобщности эволюции. Происходит это потому, что эволюционный характер изменений, происходящих в конкретной системе, так же относителен, как и прогрессивный характер изменений. То, что представляет эволюцию в широком смысле, может оказаться инволюцией по отношению к данной ограниченной в своём эволюционном потенциале системе, т. е. способствовать не её дальнейшему прогрессивному эволюционированию, а регрессу, деградации и прекращению её существования как системы. Эта относительность эволюционирования и выражается понятием эволюции в узком смысле.
Особенно рельефно высвечивается водораздел между определениями понятия эволюции в узком и широком смысле через их соотносимость с понятиями порядка и беспорядка, космоса (как относительно упорядоченного бытия) и хаоса (как тенденции к неупорядоченности). Эволюция в широком смысле есть общекосмический всеобщий, охватывающий всё существующее процесс взаимодействия порядка и хаоса, превращения хаоса в порядок и обратно. Эволюция в узком смысле есть столь же всеобщий процесс формирования порядка из относительного хаоса и закономерной смены более примитивных, хаотичных порядков более высокоорганизованными или более приспособленными к обстоятельствам. Эволюция в узком смысле есть тенденция эволюции в широком смысле к упорядочению и прогрессивному развитию бытия.
2.7. Эволюция и прогресс
Воплощаясь в развитие, эволюция, в конечном счёте, приобретает