Это были люди, которые оказались хуже бельма на глазу «кристально чистого» первого социалистического государства. Не стоит забывать, что именно в этот период весь мир рукоплескал первому в мире космонавту – Юрию Алексеевичу Гагарину. Все «трутни, жирующие на шее трудового народа», должны быть непременно наказаны. Да так, чтобы другим неповадно было.
Первый тревожный звонок для советских руководителей прозвучал в мае 1959 года на встрече с Анастасом Микояном ведущий американский экономист Виктор Перло пожаловался, что в Москве к нему постоянно пристают какие-то люди с требованием продать валюту.
Суслов распорядился: «Все дела о валютных преступлениях передать в введение КГБ». («Валютчиками» в то время занимались менты – были отделы по борьбе с хищениями социалистической собственности (БХСС)). Был завербован большой отряд тайных осведомителей. Которые рыскали по «Плешке», так называлось самое «хлебное» место для скупщиков на улице Горького в Москве от Пушкинской площади до гостиниц «Националь» и «Москва», где скупали валюту.
Мне самому в нежном пятнадцатилетнем возрасте взбрело в голову, набравшись советских значков и прихватив приятеля, пойти на Красную площадь и у храма Василия Блаженного попытаться разменять их у иностранцев на жвачку. Мгновенно прямо из под земли возникли два неприметных мужичка в штатском, показали красные книжки и отвели нас за храм, где убедительно пояснили, что так делать нехорошо. Урок был усвоен с первого раза.
Однако вернемся к делу. Никто из присутствующих на заседаниях юристов не сомневался в том, что и Рокотову, и Файбишенко «впаяют» по максимуму – 8 лет колонии строгого режима, поскольку никаких смертных наказаний тогдашнее уголовное право за незаконный валютные операции не предусматривало. Так и случилось: приговорили к 8 годам лишения свободы.
Как бы не так. В 1961 году Первый секретарь ЦК КПСС Никита Хрущёв съездил в Берлин, где во время встречи с немецким представителем ему заявили, что такого страшного чёрного валютного рынка, как в Москве, нет нигде в мире.
Тогда-то этот приговор встретил бурю негодования у Хрущева, который лично приказал ввести высшую меру наказания, её же исключительную, для тех, кто спекулирует валютой. Более того, председатель Мосгорсуда Л. Громков по распоряжению генсека был срочно уволен с должности, а сам приговор отменили.
Хрущёву нужен был громкий, показательный процесс. На пленуме ЦК он зачитал «письмо» рабочих Ленинградского металлического завода, «возмущённых мягкостью приговора». Он, говорят, пригрозил Генеральному прокурору СССР Руденко: «Не думайте, что ваша должность пожизненна!» (Руденко впоследствии стал единственным генпрокурором СССР, занимавшим должность до смерти). Дело было пересмотрено, и суд назначил новое наказание – 15 лет лишения свободы. Всё? Как бы не так. И этот приговор отменили.
После изданного в спешном порядке 6 июля